據市場研究機構Smartech最近發布的一份報告指出，預計到2018年，全球3D打印材料市場的收入預計將達到25億美元，到2022年有望增至68億美元。快速增長的市場規模，讓一些大公司也嗅到了商機，從試水開始轉向正式進軍這一領域。

在上月底舉辦的歐洲模具展上，法國化工巨頭阿科瑪正式宣布將3D打印材料作為公司的六大重點研發領域之一，并發布了一系列3D打印材料，包括Orgasol聚酰胺粉末、Rilsan精細粉末、Sartomer丙烯酸樹脂，特別是最新的PEKK等級材料。同時，阿科瑪宣布將投入更多的研發資源，以開發新的3D打印材料和解決方案。

作為世界上最大的特種化學品和先進材料開發商之一，阿科瑪(Arkema)以前也生產了一些3D打印材料，但只針對工業領域，供應的材料數量也相當有限，大部分用于選擇性激光燒結技術。而面對前文提到的態勢，阿科瑪的態度也在悄然轉變。

幾個月前，阿科瑪宣布將把其耐用熱塑性Kepstan聚醚(PEKK)材料的產量翻番，該材料主要用于碳纖維復合材料和3D打印應用。另外，該公司還將在其阿拉巴馬州的工廠里再增加一套新的PEKK生產線，該工廠原本只生產基于丙烯酸類聚合物的產品。

據了解，阿科瑪在全球共有10家研發中心，1200多名研發人員，年度研發投入達1.5億歐元。其研發平臺之前只聚焦材料科學的五大領域，分別是更輕的材料、可再生原料、能源材料、水處理解決方案和電子材料，而現在3D打印材料成為阿科瑪的第六個重點研發領域。

該公司在法國和美國的研發中心預計將大量參與這一新領域的研發，其研發方向及解決方案將主要圍繞醫療、航空航天、建筑及原型設計等領域。