由于美國煉油廠開始提高汽油產量將使原油需求上升，周四紐約油價漲至每桶61美元以上。周四收盤時紐約商品交易所輕質原油5月期貨每桶61.69元，比前一交易日上升2.08美元；倫敦洲際交易所布倫特原油5月期貨62.51美元，上漲1.74美元；紐約取暖油4月期貨每加侖171.80美分，上升5.34美分；RBOB汽油4月期貨每加侖195.75美分，上升2.26美分；倫敦洲際交易所4月柴油期貨每噸537.50美元收盤，比前一交易日上升9.00美元。

   根據美國能源部的報告，上周美國原油庫存3.293億桶，比前一周上升了392萬桶，高于近五年平均水平6.2％。美國汽油產量連續第二周增長，煉油廠開工率為86.3％，是2月9日當周以來的最高水平。把原油精練成汽油和取暖油的利潤也在3月19日達到2005年9月以來的最高點。

   紐約保德信金融衍生品公司的經紀員Aaron Kildow表示：“預計煉油廠很快就會大幅提高產量，這將使得原油需求增加。另外，煉油利潤的增加也在拉動原油價格上漲。”

   過去六周美國汽油庫存一共減少了1670萬桶（約7.3％），降至2.105億桶。過去四周美國汽油消耗平均為918萬桶/天，比去年同期增加了2.1％。上周美國汽油消耗為924萬桶/天，比前一周增加了0.9％，是今年汽油消耗最多的一周。

   美國汽油需求通常在五月末的陣亡將士紀念日到九月初的勞動節期間由于駕車旅游的人增多而達到高峰。為迎接駕駛旺季的來臨，美國煉油廠都在維護設備以擴大高峰期的汽油產量。咨詢機構卡麥倫漢歐瓦公司總裁Peter Beutel說：“既然已經過了檢修季節開工率的低谷，越來越多的煉油廠肯定會大量購買原油，以增加產品油的生產。”

   PNC Wealth Management駐費城石油分析師Paul Crovo說：“今年汽油的需求很正常，但煉油廠年度檢修的時間卻比預期要長。很多意想不到的停產是導致這一現象的原因。”

   從今年二月初開始位于美國得克薩斯、路易斯安那、加利福尼、特拉華、賓夕法尼亞和科羅拉多州的一些煉油廠就因為火災和斷電陸續減產或停產。

   紐約期貨收盤價顯示，3月19日將三桶原油精練成兩桶汽油和一桶取暖油的利潤為21.8744美元，是2005年9月30日以來的最大利潤。美國北卡羅來納州夏洛特市的Wachovia公司經濟師Jason Schenker表示：“汽油的巨大利潤和對汽油庫存的擔憂為原油價格帶來持續上漲的風險。”

   MFC Global Investment分析員David Dugdale說：“油價在目前的水平被很好的支撐著。美國汽油需求一直是人們關注的焦點，但不難看出，亞洲和歐洲的汽油需求也在顯著增長。”

   歐佩克主席哈米利承諾供應充足的石油，以滿足全球經濟發展對石油的強勁需求。歐佩克成員國石油產量占世界石油總產量的42％。去年歐佩克曾達成協議減產170萬桶日產量，目前其成員國對此減產協議的執行率達到60％以上。

   哈米利在曼谷參加能源會議后接受媒體采訪時說：“目前經濟數據表現的非常強勁，歐佩克將確保石油供應充足。2006年是特殊的一年。”

   歐佩克10個成員國都同意去年10月和12月的減產決定，阻止油價從7月14日達到的每桶78.4美元高位下滑。美國基準原油價格1月18日降至每桶49.90美元，近日回升至每桶60美元左右。

   哈米利對目前成員國對減產協議的執行情況很滿意，執行率顯然超過60％，但拒絕對此詳細置評。

   根據最新消息，3月21日由歐佩克11個成員國加權平均價計算得出的該組織一攬子價格為每桶56.76美元，比前一交易日上升0.27美元。