原油期貨周四跌至每桶100美元以下，擴大上個交易日跌幅，原因是美國政府昨日數據表明，受價格高漲的影響，石油產品需求正在下降。

　　據美國能源信息署周度庫存報告顯示，上周原油庫存升幅低于此前預期，汽油和取暖用油庫存則有所下降。報告稱，在過去四周中，原油及石油產品的整體消費與去年同期相比下降了3.2%，汽油需求下降了1%。

　　在紐約商業交易所最新的交易中，5月原油期貨價格下跌了3.14美元，報每桶99.40美元，自3月5日以來即月合約首次跌至100美元以下。周三，5月合約下跌5.96美元，收報每桶102.54美元。

　　維也納能源顧問公司JBC Energy周四發表報告稱，對美國經濟前景的擔憂和商品市場上投資基金的全面拋盤也可能對原油期貨下跌形成了支撐。

　　市場對需求數據的反應表明，其重心已經從美元的下跌開始向原油供需基本面轉變。過去幾個星期以來，由于投資者一直以美元走勢為指引，無視庫存上升、需求下降及美國經濟走軟的事實，導致原油價格急劇上漲。

　　原油和其他商品期貨被視為防御通脹的樊籬，因此美元的下跌將令其價格上漲。此外，由于原油期貨是以美元計價的，對于外國投資者來說，美元的下跌令原油價格相對較低。

　　能源信息署數據顯示，上周汽油庫存下降350萬桶，與分析師此前預期的小幅上升相反；餾分油(含取暖用油和柴油)庫存下降290萬桶，跌幅高出此前預期一倍還強。煉油廠產能利用率上周下降1.2個百分點，至83.8%，進一步拖低原油需求。

　　其他能源期貨周四追隨原油下跌。紐約商業交易所4月份汽油期貨價格最新下跌3.73美分，報每加侖2.523美元；4月份取暖用油期貨價格下跌6.67美分，報每加侖2.95美元。

　　在洲際交易所下屬倫敦ICE Futures的交易中，5月份布倫特原油期貨價格最新下跌2.30美元，報每桶98.42美元。