目前的趨勢看，迭創新高的油價似乎并沒有止步的意思。自年初國際原油價格突破100美元之后，油價不斷創出新高。3月3日，紐約商品交易所4月份輕質原油期價一度逼近每桶104美元，收盤降至102.45美元，較前一交易日收盤上漲61美分。國際原油價格的持續走高，無異于向世界宣布：高油價時代已經來臨。

　　綜合各種預測與分析來看，國際油價在未來出現大幅回落的概率似乎不大。有專家指出，盡管油價不會長期高于100美元，但由于2008年國際石油供應偏緊，油價重心將持續上移，全年平均油價將處于85美元/桶的水平。

　　近年來，隨著中國經濟的快速發展，中國的石油供應越來越依賴進口。我國已成為僅次于美國的世界第二大石油消費國，未來我國石油進口的依存度還將進一步加大。預計到2020年，石油的對外依存度有可能接近60%。有專家認為，一旦石油對外依存度超過60%，整個國家的石油安全、經濟安全、國家安全都會面臨很大的挑戰。而“煤液化”作為石油替代品，具有保障國家能源安全的戰略意義。

　　從能源結構來看，煤多油少的情況讓中國有了煤制油的良好基礎條件。但在此前兩年國際油價大幅波動時，對于煤制油的質疑之聲不斷，除了技術考慮之外，成本則是各方關注的焦點。

　　據悉，生產1噸煤制油需要4噸煤，對水資源的消耗也很大。煤制油項目能否具有市場競爭力，關鍵是生產成本的控制。此前曾有研究測算，煤制油項目在原油價格在40美元/桶時能夠達到盈虧平衡。顯然，當油價沖破80美元、90美元，繼而站上100美元之后，煤制油的效益愈發突出。

　　此前，國家發改委公布“十一五”煤化工產業發展方向時稱，中國將穩步推進工業化試驗和示范工程建設，加快煤制油品和烯烴產業化步伐，適時啟動大型煤制油品和烯烴工程的建設。

　　今年1月，《兗礦榆林100萬噸／年煤間接液化制油工業示范項目申請報告》通過國家發改委、國家能源辦的評估，加上目前啟動的中國神華(601088行情,股吧)(50.03，-0.88，-1.73%，吧)和潞安環能(601699行情,股吧)(60.38，-0.89，-1.45%，吧)兩家企業的煤制油項目，有專家由此認為，高油價令政府對煤制油項目的態度由觀望轉為了“默認”。另有專家指出，按此發展速度，到2020年，中國在煤制油項目上將完成4000億元至5000億元的投資，形成年產5000萬噸煤制油的生產能力。

　　當然，由于煤制油項目投資規模巨大，并且存在技術及工程風險，因此，如果各地不顧客觀條件，紛紛規劃建設煤制油品和烯烴項目，則將面臨較大的投資風險。對此發改委亦提出過警示。