據介紹， 1991年建廠之初，還是一片不毛之地，只有一些像一匹匹怪獸模樣的風蝕殘丘。格爾木煉油廠建成投運后，熊熊燃燒的火炬和云蒸霞蔚般的蒸汽被當做煉化企業的象征，被無數文人騷客贊美。豈不知，那照亮天穹的不僅是詩情畫意，燃燒的不僅是可貴的資源，而且對保護周邊環境也造成負面影響。無怪乎，每當格煉火炬放燃的時候，當地老百姓都要戲謔一句：“煉油廠又放火嘍！”每次燃放火炬，政府有關部門便會“聞風而動、登門拜訪”，格煉有關部門負責人只能陪著笑臉與其“迂回作戰”。就在這個時候，青海油田決策層感到，“我們不應該是這樣子”。還戈壁新城以藍天白云麗日芳草地，是青海油田和格爾木人民共同的心愿。

　　近年來，青海油田在格爾木煉油廠在裝置升級改造、“三廢”治理上進行了持續努力，其結果可用居功至偉來形容。人們發現，火炬放燃得少了，污水處理后澆樹了，廠區優美了，草木蔥蘢的美景，贏得前來視察、參觀的人們稱奇夸贊。

　　為了水質達標，格爾木煉油廠供排水車間領導立下“軍令狀”：水質不達標自摘“烏紗帽”，硬是用處理過的循環水養魚，魚在水中悠然自得。為了播種一片綠蔭，成千上萬名曾經在這片熱土上工作過的格煉人揮灑汗水，十年如一日，種花植樹育林。為根治“三廢”，苯抽提、酸性水氣提和硫黃回收、安全環保隱患治理和產品質量升級，一個個環保新項目不斷建成，一座座環保新裝置如雨后春筍般拔地而起，刺鼻難聞的氣味已成為過去的回憶。