5月，我國邁出了南海深水油氣勘探開發的標志性步伐。北京石油化工學院能源連接中心在其中發揮了重要作用。

　　5月9日，我國首座深水鉆井平臺“海洋石油981”在南海首鉆成功，鉆頭觸及南海荔灣6－1區域約1500米水深的水下地層。5月15日，我國首艘深水鋪管起重船“海洋石油201”建造竣工和起航儀式在青島舉行，將與深水鉆井平臺“海洋石油981”會合，投入試鋪管作業和荔灣3-1氣田1500米深水鋪管施工作業。

　　近年來，我國能源供應與消費關系矛盾日趨突出。南海油氣資源儲量豐富，占我國油氣總資源量的1/3，其中70%蘊藏于153.7萬平方公里的深水區域，可以成為我國油氣的重要接替領域。

　　在中國海洋石油工業“挺進深?！钡耐瑫r，北京石油化工學院能源連接中心共同隨之“激流勇進”。該中心源于10年前成立的水下焊接研究組，近10年來在該校教授焦向東的領導下，高度關注與深水油氣田勘探開發相關的先進焊接和連接技術開發，圓滿完成了國家“十一五”“863”計劃“深水海底管道鋪設技術”重大項目“深水海管鋪設焊接工藝及設備國產化技術研究”子課題研究，并先后于2010年12月參加了“濱海108”船海上試驗、2012年4月參加了“海洋石油201”海上試驗。