成也石油，敗也石油，石油可以讓一國一夜暴富，也可讓一國深受其害。埃及、敘利亞、也門自2011年起相繼發生政治動亂，當然，政局變化不能與石油經濟混為一談，但仔細分析，發彼時現動蕩恰逢國內石油出口下降、進口食品價格上漲的敏感時期。同樣遭受石油拖累的還有前蘇聯，在經歷一段時間的低油價后，蘇聯于1991年宣告解體，嚴峻的經濟形勢讓其不堪重負。

  經濟形勢不振的石油出口國往往具備以下特點：1.通常石油出口收入支撐政府大部分支出；2.隨著人口的不斷增加和食品價格的飛速上漲，民眾需要政府對此進行干預；3.在現有時間范圍內，可采石油量呈下降趨勢，老舊油田日益枯竭；4、隨著國內石油消費的增加，其出口增量日益減少。

  與之相關的另一個問題則是石油產業投資回報率的下降。石油生產國可以通過加大對新油田的開采力度來控制投資回報率的下降，但往往新油田開采難度更大，投資成本將顯著增加，原油出口價格的競爭力將相對減弱。

  埃及、敘利亞和也門這三個國家受阿拉伯之春影響時間最長且同為石油生產國，國內政局動蕩與石油產量下降不無關系。另外，國內石油消費量的不斷增加及食品價格的飛速上漲都讓這幾個國家防不勝防，甚至一度無法實現收支平衡。頹廢的經濟形勢讓更多失業民眾領取社會救濟，政府的負擔進一步加重，保障國內開支的石油收入幾乎所剩無幾。此外，人口數量的增加讓經濟形勢進一步惡化，埃及人口較1980年已翻番，敘利亞和也門的人口增幅更大。

  當然，這些國家還可以依賴其他資源來提振經濟形勢，但石油收益的下降將對財政預算形成一個無法填補的大窟窿。如果未來石油產量繼續下降，當地的就業形勢將不容樂觀。同樣，對于沙特、利比亞這樣的油氣出口大國，一旦出現能源問題，將對經濟造成致命打擊。

  前蘇聯在解體前是一個石油出口國。對于其解體的原因，各方說法不一，但有一個不容忽視的原因是20世紀80年代國際油價的下降。有關數據顯示，20世紀80年代前后，由于國際油價下滑，前蘇聯的石油出口收益明顯下降。事實上，前蘇聯石油產量在解體前4年已呈現下降趨勢，其他類能源產品產量也相繼下滑，經濟頹勢隨后蔓延到各個行業。

  石油產量下降導致經濟危機，進而引發社會危機，上述幾國均為典型實例。如果僅是產量下降，勢態相對好控制一些。比如，即使在2003年到2008年出現產量下降，產油國受其影響相對較小，因為同期國際油價很高。

  阿根廷很幸運地避免了這種危機。該國石油產量于1998年達到頂峰，但隨后4年產量卻出奇低迷。但在2003年到2008年國際油價形勢一片大好之際，阿根廷又迅速恢復產量，賺得大量石油美元。

  雖然近兩年阿根廷深受國際金融危機影響，但是經濟多樣化的努力已經減弱了石油出口對該國的影響，阿根廷國民并不會認為石油出口是國家經濟的重要保障，但有一點必須承認的是，石油問題往往會誘發其他問題。

  再看看另一個拉美國家。委內瑞拉的石油出口量近年來已有所減少，但由于其與中國簽訂了石油換貸款的協議，在石油采出前，委內瑞拉就已獲益，這很容易讓委內瑞拉深陷其中，如果傳統油井產量無法跟上，新油田開采又面臨很大困難，產量根本無法保證。

  總之，那些產量下降的石油出口國處境令人擔憂，因為出口減少將拖累經濟，如果恰逢國際油價低迷，更將雪上加霜。石油出口國只能減少社會福利，民怨將因此發酵。對這些國家來說，通過發展新產業替代石油在國民經濟中的地位相當困難，對于潛在的各種危機，石油出口國家應未雨綢繆。