從左至右、從上至下依次是：阿納達科石油、切薩皮克能源、馬拉松石油、西方石油、依歐格資源

舉世矚目的“頁巖氣革命”使美國迅速擺脫油氣進口大國身份，也為美國重振本土制造業，擺脫金融危機的陰影創造了堅實的基礎。因此，“頁巖氣革命”堪稱21世紀初以來影響全球能源、工業及地緣政治格局的最重要事態。值得注意的是，“頁巖氣革命”的橫空出世，美國中小企業的技術創新和市場開拓作用功不可沒。

美國幾大獨立石油公司

公司內：船小好調頭

美國“頁巖氣革命”的萌芽與成長與中小企業的開拓密不可分。這些中小企業雖然資金實力較弱，但擁有專業技術，可以致力于區域業務的勘探并率先步入勘探的前沿領域。

據統計，美國頁巖氣產業涉及8000多家油氣公司，其中7900余家是中小企業，是推動“頁巖氣革命”的主體。正如美國肯塔基大學教授伊萬·希勒布蘭德所言，目前美國經濟增長的最大動力就是“頁巖氣革命”，但它的產生和政府沒有太大關系，和BP或殼牌等大型石油公司也沒有多大關系;“頁巖氣革命”的發生更多的是中小企業開拓市場、追求利潤的結果。

參與美國頁巖氣開發的中小企業一般可分為三類：一是油氣公司，二是油田服務類公司，三是設備供應商。獨立油氣公司對“頁巖氣革命”的發生起到了至關重要的推動作用。

這些公司既非大型石油公司的子公司或控股公司，也非政府出資或控股的公司，因此在規模上要比殼牌、BP、埃克森美孚等石油巨頭小得多，但其決策比大公司靈活，風險承受能力又比小石油公司大。其一般僅從事上游的勘探開發業務，敢于推動原有的常規勘探向新的、資本密集的非常規能源開發轉移，一旦成功便可獲得高額投資回報。

例如，推動了美國“頁巖氣革命”的米歇爾能源公司就屬于獨立石油公司。而切薩皮克能源公司作為美國獨立油氣公司的典型，依靠自身技術在美國發現了大量非常規油氣新儲量，因而從初始投資僅5萬美元的小公司發展成為美國第二大天然氣生產商。

2015年，隨著鉆機需求減少，可用鉆機數量增加，鉆機日費率還會繼續下降。美國陸上非常規石油開發完全由獨立石油公司在拉動，國際大石油公司前期基本沒有介入。

中小企業從美國頁巖氣開發熱潮中獲得了可觀的利潤，尤其是油田服務類公司。由于中小型油田服務類公司掌握核心技術，包括很多石油巨頭在內的石油公司會通過外包業務，讓油田服務類公司提供相應的專業服務。而現已涉足頁巖氣領域的大型石油公司如殼牌和BP等，在頁巖氣發展的開始階段并未成為真正的大贏家。

公司外：市場有序完善

1978年，美國國會通過了《天然氣政策法案》，放松了對天然氣價格的管控，使氣價的變動完全由市場需求決定，聯邦政府只在環保和管道建設方面施加有限的影響。1992年，美國政府禁止天然氣生產者同時擁有天然氣管網資產，規定管道公司只能從事輸送服務，避免出現垂直壟斷型產業鏈。在頁巖氣市場中，政府對投資者沒有資質、規模、能力等方面的準入限制，而礦權管理形成了競爭性招標、有償轉讓和勘探成果商品化機制。這避免了大型石油公司對氣價和市場的壟斷，使具有競爭力的中小企業能夠充分參與油氣市場中的競爭，并激發技術創新。

在頁巖氣產業鏈中，大中小企業并存，中小公司和各類基金控制了多數開采區塊，并生產了85%的頁巖氣。正因為如此，清華大學卡內基國際和平基金會中國氣候與能源項目主任涂建軍表示，由于市場的開放，中小企業的活躍真正推動了美國頁巖氣產業的發展。

美國聯邦政府及部分州、地方政府對頁巖氣勘探、開發實行稅收減免及財政補貼等支持政策。在聯邦立法層面上，1978年的《天然氣政策法案》最早提出對非常規天然氣開發的補貼政策。1980年的《原油暴利稅法》規定了非常規能源生產稅收減免及財政補貼政策，這項政策有效激勵了非常規氣井的鉆探。1997年的《納稅人減負法案》則延續了對非常規能源實行的稅收減免政策。

2006年，美國政府出臺新的產業政策，當年投產的非常規能源油氣井，在2006至2010年間給予每噸油當量22.05美元的補貼。同時，20世紀80年代以來，美國能源部等機構資助了大量有關頁巖氣開發的研發項目。此外，擁有頁巖氣資源的得克薩斯州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州政府也陸續頒布了一些激勵政策，如1992年以來，得克薩斯政府對頁巖氣開發免征生產稅，實行每立方米3.5美分的州政府補貼，這一額度占得克薩斯州年稅收的7.5%。

與常規油氣不同，在頁巖氣開采過程中，要維持產量就必須不斷注入資金，以開發新氣井。在天然氣價格不變的情況下，只有保持產量，才能維持收益。由于頁巖氣開發需要持續的融資支撐，美國的投資者不得不通過各種融資渠道獲取資金以增加新氣井的數量。

美國高度發達的金融業可以提供豐富的融資選擇，如風險勘探階段主要靠股權融資;在勘探完成、投產后，企業可以向銀行貸款或發行債券;許多企業還和私募股權基金合作，來加強基礎設施建設;此外還可通過項目融資，以項目營運收入償債，使得當期尚無現金流的公司也可獲得長期貸款。在6700余家中小企業的推動和華爾街金融機構的支持下，2012年美國的頁巖氣勘采支出已達6000億美元。

公司間：分工協作合理

在美國的頁巖氣產業中，技術服務公司的專業化分工與協作促進了頁巖氣的開發。美國擁有上千家技術服務公司，這些專業公司具有強大的技術實力。因此，頁巖氣勘探開發中的水平鉆井等諸多技術性環節一般都委托專業技術服務公司來完成。

此外，在頁巖氣產業鏈的各個環節，有物探公司、鉆井公司、壓裂公司等專業服務公司參與作業。專業技術服務公司在開發過程中的高度分工和相互接替，使得頁巖氣開采的單個環節投入小、效率高、作業時間短、資金回收快、資本效率高。

美國頁巖氣產業的大爆發，也強化了中國對非常規天然氣開發的關注。雖然中國的頁巖氣資源非常豐富，但中國石油經濟技術研究院的研究成果認為，美國頁巖氣開發的軟硬件條件在中國難以復制。

美國擁有豐富的頁巖氣資源儲量、完善的地質測繪資料、完善的市場監管體系、便捷的進入市場的渠道。同時，美國還有相對有利的開采條件，不僅有利于頁巖氣和頁巖油的生成富集，還特別適合采取水力壓裂法開采頁巖氣。此外，美國密集的天然氣管網等交通便利條件也有利于頁巖氣等非常規天然氣的勘探開發。美國天然氣管網長度達41.4萬千米，相比之下，中國天然氣管網的長度約僅為3.6萬千米，基礎設施建設遠遠不足，未來亟須加強。

不容忽視的是，美國等發達國家嚴格的知識產權保護政策，使中資企業即使投資于美國頁巖氣產業，也極難獲得核心技術。因此，中國必須根據自身的資源分布、儲藏特征，充分依靠自主創新，促進中國頁巖氣等非常規天然氣產業的發展升級。