中國宣布大幅減少稀土礦產出口配額，而稀土是眾多高科技產品的關鍵組成部分。作為占全球稀土礦產供應量約97%的主要生產國，中國宣布2011年上半年稀土出口配額比上年同期降低35%，稱期望保留充足的儲備。中國還表示，尚未確定明年下半年的稀土出口配額。
 

    這17種并不為外界熟知的稀土元素廣泛應用于眾多的電子產品和清潔能源技術中。

    據路透社報道，此舉再一次激起國際貿易商的擔憂，日本索尼周三誓言減少對稀土金屬的依賴。

   歐盟執委會一位發言人表示，歐盟"注意到最新的配額數字，并希望中國遵守近期作出的保證歐洲稀土供應的承諾。"而美國周二同樣也表示擔憂，本月稍早美國威脅可能針對中國限制稀土出口在世界貿易組織(WTO)采取行動。

    日本索尼稱，中國的做法阻礙自由貿易，而對其他公司而言，這反而是一種提振。

    Lynas Corp擁有除中國之外已知全球最高品位稀土礦藏，其股價跳漲逾10%，而實際上該公司至少還需要一年時間才能從其在澳洲的礦脈中開采稀土。

    其他稀土資源類公司，包括中國稀土控股有限公司、Arafura Resources、Alkane Resources和Greenland Minerals and Energy Ltd，都錄得8%-10%的漲幅。

    在紐約證交所，Molycorp的股價在盤初曾觸及49。20美元的高點，而後回吐部分漲幅，報48.63美元，上漲5.3%。Molycorp與其他全球稀土開采企業的股價都呈現上漲。

    自7月底以14美元掛牌交易以來，Molycorp股票的價格已接近漲了三倍。

    該公司在加州Mountain Pass擁有一處稀土礦，計劃是在間斷10年後于明年恢復生產。

    隨著北京穩步削減出口配額，生產類似蘋果iPad等高科技產品的美國廠商及各類日本企業一直在竭力競爭中國以外可靠的稀土供應。

    索尼新聞發言人Ayano Iguchi表示，盡管該公司不直接進口或購買稀土，但稀土對其成品的零部件的生產至關重要。這其中包括磁鐵、電容器及拋光LCD玻璃所用的研磨劑。

**索尼考慮備選方案**

    Iguchi稱，索尼將想辦法降低其對稀土元素的使用，包括開發替代性原材料。

    "我們無法接受稀土出口管制或任何阻礙自由貿易體系的限制。"索尼在回應路透提問的電子郵件聲明中稱。

    "目前這對本公司并沒有直接影響。但進一步的限制規定可能導致供應短缺或相關零組件和原材料成本升高。"索尼稱。"我們將審慎關注情況。" 

    風力發電機和混合型車種最需用到稀土礦，分析師表示由于需求激增，全球稀土供應緊俏。部分武器系統也需使用稀土礦。

    "出口配額仍是中國政府限制中國戰略性資源出口的手段。"Lynas執行董事長Nick Curtis說。

    "中國國內市場增長而同期稀土產量下降，可能是收緊出口限制措施的原因，"Curtis指出。他所在的Lynas期望約一年後投產，并已與多家日本貿易商簽訂供應合同。

    目前全球稀土礦產需求約為每年11萬噸，中國占總需求量的75%左右，其馀部分依次來自日本、美國和歐洲。

    業內人士估計，到2015年稀土需求量將增長逾一倍至25萬噸。

    有關中國削減2011年上半年稀土出口配額的幅度在周二被首次報導時約為11%，但中國政府周三的說明顯示，2011年上半年稀土出口配額比上年同期銳減35%。

    中國商務部稱，"相關各方不應根據上半年配額來估計全年的稀土配額數據。"最終配額將綜合考慮國內生產，以及國內外需求的情況。

    自今年夏季中國政府以國內經濟發展需要為由猛降稀土出口量40%以來，稀土礦產的價格已經飆升。

   作為韓國最大汽車零部件制造商和現代汽車的主要供應商，現代摩比斯稱，減少配額將對兩家公司產生影響，因為稀土用于制造混合動力汽車的電機，而現代汽車正擴大其混合動力汽車的銷量。

    現代摩比斯一位發言人又指出，兩家公司一直準備采取措施應對稀土供應吃緊的問題，包括進口來源多元化。