世界能源理事會(World Energy Council——WEC)是一個綜合性的國際能源民間學術組織，于1924年7月11日在倫敦成立，原稱世界電力大會，后改為世界能源大會，1989年改為世界能源理事會。世界能源理事會的宗旨是：研究和交流能源工業(yè)與國民經(jīng)濟間的重大關系、能源開發(fā)利用戰(zhàn)略、環(huán)境保護和可持續(xù)發(fā)展等領域的問題，協(xié)調各國能源與環(huán)保、能源與社會發(fā)展的宏觀經(jīng)濟政策。理事會現(xiàn)有成員100個，每三年召開一次大會。

　　世界能源理事會為其成員、能源產業(yè)和大眾提供廣泛服務，并從事多種項目和活動，在全球能源領域以其權威的報告、研究、案例分析、中長期能源項目和政策及戰(zhàn)略建議而著稱。該組織的工作涵蓋全部能源領域：煤、電、石油、天然氣、核能、水能和可再生能源，重點放在市場重組、能源效率、能源與環(huán)境、能源資金系統(tǒng)、能源價格和補貼、解決貧困地區(qū)的用能、建立能源標準、推廣新技術應用及對發(fā)展中國家、經(jīng)濟轉型國家和發(fā)達國家的能源問題發(fā)表專題研究報告。

　　中國于1983年加入世界能源理事會，并于同年成立世界能源理事會中國國家委員會。世界能源理事會中國國家委員會現(xiàn)有成員單位21個（包括科技部、農業(yè)部、外交部、中國石油天然氣集團公司、國家電網(wǎng)公司等），牽頭單位為國家發(fā)展和改革委員會。世界能源理事會中國國家委員會的第一任主席是當時任國家經(jīng)委副主任的朱镕基，目前國家發(fā)展和改革委員會副主任張國寶兼任世界能源理事會中國國家委員會主席和世界能源理事會副主席。

　　1998年9月，世界能源理事會第17屆大會在美國休斯敦召開。會議肯定了能源產業(yè)對克服東亞金融危機影響的作用，同時強調了技術在滿足今后五十年能源消費需求方面所起的重要作用。會議就能源供給、提高能源供應和使用效率、減少能源污染等問題進行了討論。中國派出以世界能源理事會中國國家委員會主席、神華集團董事長葉青為團長的代表團出席了本次會議，并積極參加了會議的活動。

　　2000年春世界能源理事會/國際能源署可再生能源國際研討會在中國桂林舉行。

　　2004年9月，第19屆世界能源大會在澳大利亞舉行。會議的主題是“實現(xiàn)可持續(xù)性:能源工業(yè)的機會與挑戰(zhàn)”。會議指出，目前的世界能源體系必須改革，可持續(xù)發(fā)展的能源體系是可以建立的，但同時會遇到不少挑戰(zhàn)，因此需要技術創(chuàng)新，加強國際合作，減少重復性研究開發(fā)。