隨著環(huán)保理念不斷深入人心，全球汽車需求量激增，且對汽車輕量化的要求越來越高，未來幾年，車用熱塑性彈性體（TPE）市場將飛速增長。其中，機(jī)遇主要集中在人口眾多，經(jīng)濟(jì)增長強(qiáng)勁的中國和印度。美國增長咨詢公司弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）2012年1月發(fā)表的研究報(bào)告預(yù)計(jì)，到2017年，潛在市場收入可達(dá)32.4億美元，需求量將達(dá)16.73億磅，銷售收入的復(fù)合年均增長率將高達(dá)11.8%，需求量的復(fù)合年均增長率為9.6%。中國和印度的市場份額將逐步提高。

    車用TPE主要分為6大類：熱塑性聚烯烴（TPO）、熱塑性硫化橡膠（TPV）、熱塑性聚氨酯（TPU）、苯乙烯類TPE(SBC)、聚醚酰胺嵌段共聚物（PEBA）以及熱塑性聚酯彈性體（COPE）。由于TPO的應(yīng)用非常廣泛，預(yù)計(jì)在2017年的市場份額將增至73%；銷售收入將增至19.55億美元，復(fù)合年均增長率可高達(dá)12.4%。據(jù)預(yù)測，到2017年，中國及印度對TPO的需求量將由目前的1.41億磅和0.13億磅分別攀升至3.66億磅和0.51億磅；復(fù)合年均增長率分別高達(dá)14.5%和21.6%；而北美和歐洲的需求量將由2010年的3.11億磅和1.16億磅緩慢增長到5.13億磅和2.26億磅，復(fù)合年均增長率僅為7.4%和10%。TPU未來市場潛力不俗，預(yù)計(jì)市場份額將上升至2017年的6.8%；銷售收入攀升到3.06億美元，復(fù)合年均增長率高達(dá)12.4%。

    弗若斯特沙利文預(yù)測，受汽車業(yè)發(fā)展增速迅猛的影響，未來生產(chǎn)商們將著力在中國、印度建立工廠，逐漸將自己的業(yè)務(wù)從北美、日本等發(fā)達(dá)國家轉(zhuǎn)移到發(fā)展快速、機(jī)遇眾多的發(fā)展中國家。因此，預(yù)計(jì)2017年，中國和印度的車用TPE市場份額將分別提高至28.5%以及3.6%；北美及日本的市場份額將逐漸萎縮至41.8%以及5.5%。

    弗若斯特沙利文指出，未來TPE市場主要受以下因素驅(qū)動(dòng)：一是汽車輕量化的需求。對于目前的汽車行業(yè)而言，減輕車體質(zhì)量以及提高燃料利用率迫在眉睫，因此質(zhì)輕且性能優(yōu)異的TPE成為制造商們的不二之選。二是TPE可循環(huán)利用。目前，有關(guān)汽車用可循環(huán)材料的法律法規(guī)將逐步規(guī)范，監(jiān)管力度不斷加強(qiáng)，而綠色環(huán)保、可循環(huán)利用的TPE正是汽車制造商們的救星。三是中印等發(fā)展中國家的汽車需求量大增。目前，在中國、印度等人口眾多的發(fā)展中國家，民眾的個(gè)人可支配收入大幅增長，推動(dòng)了汽車業(yè)的迅猛發(fā)展，因此將在很大程度上刺激車用TPE的市場需求。四是技術(shù)創(chuàng)新不斷開拓TPE的應(yīng)用領(lǐng)域。目前TPE的應(yīng)用已經(jīng)延伸到更多汽車部件生產(chǎn)中，未來將繼續(xù)推動(dòng)TPE市場的需求。

    但由于價(jià)格因素，車用TPE面臨著普通塑料、橡膠的競爭壓力，尤其是COPE、PEBA的價(jià)格相對較高。與日俱增的同類產(chǎn)品的威脅將在一定程度上阻礙車用TPE市場的發(fā)展。近幾年來，原材料價(jià)格上漲以及能源節(jié)約政策逐步規(guī)范的雙重壓力大幅推高了部分車用TPE產(chǎn)品的價(jià)格，從而影響了車用TPE的市場需求。此外，為了更大程度上減輕車體重量，汽車生產(chǎn)商可能會(huì)限制一些車用TPE的使用量。例如在汽車等速聯(lián)軸節(jié)（CVJ）保護(hù)罩領(lǐng)域，汽車生產(chǎn)商都希望通過減少COPE的使用量來減輕保護(hù)罩的重量。