在宣布探明儲量有望世界第一后，國內的頁巖氣勘探開發即將全面展開。國家能源局局長劉鐵男在13日列席全國政協十一屆五次會議閉幕式后接受記者采訪時表示，目前由國土部、財政部、國家能源局等多部委聯合編制的《頁巖氣勘探開發“十二五”規劃》已完成部門會簽，即將對外公布，未來國內能源結構或許會因此發生巨變。
頁巖氣是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種清潔、高效的能源資源，因環境、技術原因而遲遲未被利用。直到上世紀80年代，水力壓裂法的出現吹響了“頁巖氣革命”的號角。由于全球分布比石油分散，且環境影響小于石油和煤炭，頁巖氣在國際上被寄予厚望。
“我國陸域頁巖氣地質資源潛力為134.42萬億立方米，不包括青藏區在內，可采資源潛力為25.08萬億立方米。評價結果表明，我國頁巖氣資源豐富、分布范圍廣，適于規模勘探開發。”劉鐵男告訴記者，根據去年美國能源信息署(EIA)發布報告稱，全球頁巖氣可采儲量為6622萬億立方英尺，其中美國為862萬億立方英尺，中國遠高于這個數字。“現在美國用水力壓裂法已經使頁巖氣產量從2000年的3900億立方英尺提高到2010年的4.8萬億立方英尺，相當于其天然氣總產量的23%，到2035年該比例將增至49%。我國頁巖氣的儲量至少不少于美國，且分布更利于開采，如果勘探開發順利，未來國內能源結構或許會因此發生巨變。”
談及頁巖氣的勘探開發進程，劉鐵男表示，根據目前會簽的結果，在2015年前，國內主要將以勘探開發為主，“十三五”期間才有望實現規模化開采。
廈門大學中國能源經濟研究中心主任林柏強也認為，從美國經驗來看，頁巖氣的利用已經對其國內的能源供應格局產生較大影響，特別是降低了對外能源的依賴強度。目前，中國的石油對外依存度已經高達56％，天然氣的消費量增長迅猛，供應安全堪憂，為此應該加快頁巖氣資源勘探開發。
值得一提的是，國土部已宣布將頁巖氣作為獨立礦種的申請得到國務院批準。國土部地質勘查司副司長于海峰表示，獨立礦種的確定，將為社會資金進入頁巖氣勘查開發領域提供機會，加快我國頁巖氣勘查開發進程。“我們沒有什么限制，只有兩個條件，資質和資金額度，要具備相關資質，有的勘查礦區很大，幾千甚至上萬平方公里，要達到勘查資金的最低要求，沒有其他要求。
