日前，中海油宣布，其位于加拿大艾伯塔省東北部的Hangingstone油砂項目已投產。據悉，該項目由蒸汽發生裝置(鍋爐)、井場設備、32個井對及水處理和瀝青管線組成，預計至2018年達到2萬桶/日的產量。

這一項目由日本公司JACOS和尼克森石油(中海油的全資子公司)共同享有權益，兩家公司分別占比75%和25%，JACOS掌握項目的作業權。值得注意的是，這一項目最早從2011年確定由兩家公司共同開發，2013年開始施工，但直到今年才最終投產。

這一項目由JACOS公司從1999年從這一區域開始試驗開發，這一區域也是加拿大最早被開發的油砂項目之一。然而2016年5月肆虐麥克默里堡的那場大火，停止了這一項目的運營進程，直到一年多以后的今天才宣布恢復。

此外，低迷的國際原油價格和市場需求也是迫使雙方暫停開發的另一大原因，此前JACOS公司CEO聲稱，在WTI原油價格在40美元/桶上下時，公司的生產是虧本的，油田只能等待市場環境好轉后才能重新開采。

盡管加拿大油砂儲藏量大，開發技術相對成熟，但是其成本相較常規油田和頁巖油氣資源來說較高。在油價暴跌的兩年中，加拿大也成為了受影響最大的國家之一。與鄰近美國活躍的頁巖氣開采相比，油砂所受到的冷落更加明顯。

油砂原油需求疲弱

在IHS統計的一份數據中，2016年全球金融資本收購油氣資產的地區中，有87%都集中在北美地區，而從收購資產類型看，頁巖油氣資產占比加起來達到55%，而在這份數據統計中，并沒有見到任何一例有關油砂的收購案。

這就意味著，起碼是在去年，油砂資產是幾乎所有金融資本都不看好的油氣收購資產。

“油砂的開采工藝相對來說復雜一些，開采的成本相應就提高了，在國際油價這么低的情況下，基本不可能實現盈利。”一位業內人士告訴記者，“許多大公司為了防止之前的沉沒成本徹底流失，必須要推動手中的油砂項目進行。”

但是，并不是所有公司都“看不上”油砂。

2016年，全球能源公司并購案中，單筆金額最大的就是加拿大森科能源收購油砂和深水資產的交易案，交易額高達70億美元。在一次會議中，森科能源CEO表示，正瞄向2020年之后的油砂開發潮。“預計新的技術將會為我們帶來很多機會。”他說。

橫亙在油砂資產開采面前的攔路虎不只是成本，消費市場的飽和及環保問題也在限制它的市場空間。

依據BP世界能源統計年鑒，2016年加拿大共產油2.18億噸，其中1.64億噸出口到了海外，而出口至美國的原油數量高達1.62億噸，出口至中國的僅有20萬噸，不及美國的零頭。

這就意味著，起碼從近幾年來看，美國是加拿大最為重要的原油市場，但是，隨著美國頁巖油產量的不斷攀升，近幾年美國已經成長為世界上最大的石油生產國，而美國的原油需求量已基本飽和，近十年的平均增長率已為-0.9%。

想要在一個已經飽和的市場中，和當地的靈活生產者進行競爭，困難程度可想而知。

同時，美國許多州都曾經爆發抵制加拿大油砂的環保運動，尤其是以加利福尼亞州為代表的幾個州政府，都頒布了旨在阻止本州公民獲得油砂原油的法令。主要需求市場的抵制，成為油砂資源未來開采非常大的不確定因素。

技術冗雜成本高企

在上述項目中，依據目前公告可知，Hangingstone采用的是以SAGD理論為基礎的采油理論。

“油砂的勘探相對簡單，因為埋藏深度很淺，就像找煤炭一樣就可以了，油砂在自然狀態下基本都是固體。”上述人士表示，“開采時，需要向地下打兩個水平井，一個井用來釋放蒸汽，另一個用來抽油。”

“就像蒸桑拿一樣，把油以物理方式從石頭里 蒸 出來。”他說。

普通的油田，即便是同樣隸屬于非常規油田的頁巖油田，也僅需要用水進行壓裂就夠了，這也是為什么在Hangingstone項目中，首先需要的設備就是鍋爐。

于是，主要成本的增加即在于這一環節，需要額外消耗煤炭或天然氣進行蒸汽的制備，并且進行地下熱水(由蒸汽冷凝形成)的回收和處理。因為這樣的生產特性，一旦油砂開始開采就不能隨意停止，不然很有可能導致油田廢棄，所以不可能像頁巖油氣那樣做到靈活調配生產時間。

在公開資料中，并沒有查詢到這一項目采用了何種方式制備蒸汽，每年需要消耗多少天然氣或者煤炭。“在目前這種油價情況下，采用這么復雜的方式進行原油開采，可想而知其經營和市場情況會是什么樣了。”上述人士表示。

依據一份2013年的統計數據，加拿大油砂露天開采的成本為每桶90美元，原位開采成本為每桶72美元，高于深海油氣開采成本，盡管時間已經過去了3年，但去年5月JACOS的CEO還表示維持在40美元上下的油價將會虧錢。

同時，不能忽視的是油砂項目在環保和節能方面投入的成本。在2015年，尼克森公司位于艾伯塔省的長湖項目輸油管道出現了泄漏事故，超過3萬桶原油泄漏，成為北美近30年來陸上最大的原油泄漏事件。

在此之后，中海油加強了環保方面的管理和投入，確保類似事件不再發生，但是，作為環保意識和法規相當成熟的加拿大，對于油砂開采的環保規定非常嚴格。“需要遵守非常嚴格的法律，符合各項環保的要求才能在加拿大進行油砂的開采。”一位知情人士告訴記者。