自獲得“下海”批準后，中石油在海上開發石油的腳步逐漸加快，22日中石油又宣布與美國阿帕奇公司簽訂了渤海灣盆地一區塊的開發協議，這是雙方開發出趙東百萬噸級海上大油田之后的又一重要合作。

　　三月十五日雙方在北京就這一合作簽訂了協議，中國石油天然氣股份有限公司副總裁胡文瑞出席了簽字儀式。中國石油對外合作經理部總經理閻存章和阿帕奇中國公司總經理唐納德·米勒分別代表各自公司簽字。據了解，雙方此次合作區塊名稱為渤海灣盆地C4區塊，合作雙方計劃于2006年在C4油田投入開發建設，2007年建成設計產能。此前中石油已經和阿帕奇公司在海上趙東區塊進行了成功的合作。該區塊于1993年開始執行，2003年首次投入生產，產量為每天六千桶油。隨后趙東C/D油田進一步擴大產能建成了中國石油第一個百萬噸生產能力的海上油田，成為中國石油對外合作的標志性項目。

　　此次在渤海灣的合作表明中石油的海上戰略又跨出重要一步，海上已經顯得日益重要。2004年7月份，中石油獲得了國土資源部授予的勘探及開采南海石油天然氣的許可證，獲準開發5米以下水深的油氣資源。此前，中國只有中海油一家公司能夠開采5米以下水深的油氣資源。

　　而目前，中石油主要探區集中在渤海等海域，規劃“十一五”期間在海上形成年產400萬噸的原油生產能力。眼下中國石油集團已在遼河、大港等海域發現了不少區塊的工業油氣田。其中包括渤海灣盆地大港灘海地區發現的約有5000萬噸左右儲量規模的區帶。