國家發改委主任馬凱在11月12日開幕的首屆世界重油大會上表示，改革開放以來，中國以一次能源消費年均增長5.16%%，支撐了GDP年均9.6%%的增長速度，中國能源自給率一直保持在90%%以上；中國政府將重油的開發利用作為能源供應的重要組成部分。這是在“十一五”規劃提出要積極發展重油等非常規油氣資源后，政府高層首次就重油作如此表態。

  據悉，“重油”是非常規石油的統稱，包括重質油、高粘油、油砂、天然瀝青和油母頁巖等。統計資料表明，全世界重油地質儲量約為1萬多億噸，重油、常規原油和天然氣地質儲量占總比分別為53%%、25%%和22%%，重油的地質儲量相當于常規油氣儲量之和。目前，在全球大約10萬億桶剩余石油資源中，70%%以上是重油資源。而在中國，陸上重油、瀝青資源約占石油資源總量的20%%以上，預測資源量198億噸，其中最終可探明的地質資源量為79.5億噸，油砂遠景資源量約為61.4億噸，油頁巖資源量10151億噸，其中探明322億噸，預測9829億噸。目前，全國已發現70多個重油油田，已建立遼河油田、新疆油田、勝利油田、河南油田以及海洋油區等5大重油開發生產區，稠油產量已占全國原油總產量的10%%。

  自上世紀60年代重油開發實現工業化以來，經40多年發展，全球范圍內已形成一系列十分成熟而有效的開采技術，但在重油勘探、開發、煉制與綜合利用以及環境保護等方面仍存在一些尚待解決的難題。比如，重質油國家重點實驗室主任徐春明教授介紹，重油含有很多硫、氮、重金屬、殘炭等不利于加工的成分，對重油中復雜成分的認識就是一個挑戰。