2011年5月23日，我國海洋工程裝備制造業標志性工程、國家科技重大專項標志性裝備之一的3000米深水半潛式鉆井平臺“海洋石油981”在上海舉行成果匯報會暨命名儀式，這標志著由中國海洋石油總公司和中船集團共同攜手打造的當今世界上最先進的第六代深水半潛式鉆井平臺即將投入使用。

　　“海洋石油981”是我國首座自主設計、建造的第六代深水半潛式鉆井平臺，最大作業水深3000米，鉆井深度可達12000米，平臺自重超過3萬噸；從船底到鉆井架頂高度為136米，相當于45層樓高。“海洋石油981”的建成，填補了我國在深水鉆井大型裝備上的空白，使我國深水油氣資源的勘探開發能力和大型海洋裝備建造水平跨入世界先進行列。

　　“海洋石油981”由中國海油全額投資60億元建造，它整合了全球一流的設計理念和一流的裝備，是世界上首次按照南海惡劣海況設計，能抵御200年一遇的臺風；選用DP3動力定位系統，1500米水深內錨泊定位。中國海油擁有該船型自主知識產權，詳細設計由中國船舶集團708所完成，中船集團上海外高橋造船有限公司承建，2008年4月28日開工建造。該平臺入級CCS（中國船級社）和ABS（美國船級社）雙船籍。

　　長期以來，受技術水平和裝備能力所限，我國海洋石油開發只能在500米水深以內的近海進行?！笆晃濉逼陂g，中國海油大力推動深水發展戰略，斥巨資打造包括深水半潛式鉆井平臺、深水鋪管起重船在內的一批大型深水工程裝備，對于加速進軍深海海洋工程裝備開發、提升深水作業能力、實現國家能源戰略、維護國家權益等都具有重要的戰略意義。深水半潛式鉆井平臺“海洋石油981”的命名和建成，標志著我國在海洋工程裝備領域已經具備了自主研發能力和國際競爭能力。