據《石油情報周刊》近日報道，全球天然氣市場的心態正在發生改變。直到最近，人們還以為，隨著澳大利亞和美國的一批LNG新項目投產，今后幾年供應充足。但一周前在阿姆斯特丹召開的大會表明，人們越來越擔心，由于需求激增，特別是中國對天然氣的渴求，因過去幾年沒有新批項目，也許最快在2020年代初期，就會出現供應吃緊，尤其是在亞洲，新的威脅可能導致價格飆升，并因此傷害需求，促使轉向其他能源。

日本能源經濟所一位分析人士指出，如果LNG價格超過10美元/百萬英熱單位，燃氣電廠可能就敵不過燃煤電廠、核電廠或可再生能源電廠。過去兩年，除了埃尼公司在莫桑比克近海的浮式LNG項目“珊瑚”，很少有獲得最終投資決定(FID)的新液化項目。如果要滿足不斷增加的市場需求，業界就需要為新開發項目找到其他途徑。

對于LNG項目開發者來說，資金和成本是個大問題。過去幾年形成的買方市場，迫使賣方提供期限較短、條款更靈活的合同。傳統LNG項目建立在長期合同基礎上，新的變化會給項目融資帶來問題。隨著LNG轉變為“商品經營”，項目需要新的融資模式。為了保證新項目的投資等級，銀行要求供應交易平均長達15年。美國切尼爾公司戰略副總裁稱，美國生產商在同時努力降低項目和生產成本。但俄國獨立生產商諾瓦泰克不以為然，該公司在北極的亞馬爾LNG項目，已于去年12月實現按時、不超預算投產。公司稱，北極LNG-2項目每噸產能的成本可降低30%，希望今年后期或明年初就能獲批拿到FID。

在需求側，當前推動全球LNG貿易的兩大引擎一個是中國，天然氣消費受政府“去煤”和降低城市污染拉動；另一個是歐洲，正在同中國爭購市場LNG現貨。麥肯錫咨詢公司指出，去年中國LNG進口量增長46%，達到3900萬噸。未來20年，為彌補國內產量和進口管道氣不足，中國LNG進口還將增加1200億立方米。在歐洲，盡管有廉價充足的俄羅斯管道氣供應，由于各種原因，市場對LNG賣方仍有吸引力。貿易商方面表示，歐洲市場參與者有信譽，交易中心可靠、流動性好，可以出貨定價，對沖套利機會多，去年歐洲LNG進口增加了20%，達到4600萬噸，目前市場對實物需求良好。

英國牛津能源研究所分析人士認為，強勁的歐洲需求使英國交易中心的LNG交易價格提升到7美元/百萬英熱單位以上，比美國亨利中心價格高4美元/百萬英熱單位。不過，隨著未來5年美國和澳大利亞新產能的上產，這一溢價會逐漸減少。而到了人們擔心業界新產能接續的2020年代中期，隨著LNG市場供需吃緊，俄羅斯達到對歐洲的供應“能力極限”，價格就可能出現反彈。過去兩年，俄羅斯對歐洲的管道氣供應量創記錄，市場份額將保持在35%左右。隨著多數歐洲管道輸量接近輸送能力，過分依賴俄羅斯成了政治敏感問題，預計為滿足需求增長，歐洲將需要更多LNG。