通過地質勘探，發現有工業價值的油田以后，就可以著手準備開發油田的工作了。
任何一個礦藏的開發，都要講究其經濟有效性。要能夠實現投入少(少花錢)，產出多(多采礦)，最終采收率高。對一個油田開發來說，講究其有效性的目標，就是盡可能地延長油田高產穩產期，使得油田最終能采出最多的原油，有一個高的最終采收率及好的經濟效益，但是實現這個目標很不容易。
由于各個油田的地質情況不同、天然能量的大小不同以及原油的性質不同，因而對不同油田應采取什么樣的開發方式、怎樣合理布置生產井的位置、油田的年產量多少為好，這些都是油田投入開發之前必須認真研究和確定的原則性問題。
由于油田埋藏地下，是個隱藏的實體，在開采過程中，其內部油、氣、水是不斷流動、變化的，這種流變性是其他固體礦藏所不具有的特點。因此，要有效地開發油田，就得在開發過程中，不斷調整各項措施，以適應變化的情況；同時，還要不斷地改造油層，使它能朝著人們預定的、有利于開發的方向變化和發展。這是在油田開發過程中需要不斷研究和解決的問題。
另外，在油田開發過程中，始終需要有能適應地下情況變化的工程技術來實現有效的開發目標。即需要有先進的采油工藝技術、先進的監測與觀察技術、先進的油層改造技術和先進的管理方式來保證開發工程的實施。
總的來說，油田開發的過程是一個不斷認識、不斷調整的過程，需要人們具有先進的認識方法和改造技術，才能實現對它有效開發。
搞清油藏類型、選擇開發方式，是有效開發油田的前提條件
油藏類型是決定油田開發方式的基礎和依據，而開發方式不僅要適應油藏的不同特點，而且要隨著開發進程的變化而變化。因此，一個油田投入開發之前，必須認真對待這兩個問題。
油田開發工程，一般是以油藏為單元來考慮的。因為有時同一個油田內的若干個油藏的地質條件、原油性質相差懸殊，既然是不同類型的油藏，就應該區別對待，對不同油藏應有不同的開采方式和開發井網。如果幾個埋藏深度相近地質條件相似的油藏，也可以采用相同的開采方式和井網一并進行。
以含油體形態為主劃分油藏類型，分為層狀油藏和塊狀油藏。如以圈閉條件為基礎劃分，可分為構造油藏、地層油藏和巖性油藏。構造油藏的基本特點在于聚集油氣的圈閉是由于構造運動使巖層發生變形和移位而形成的。它的類型也還可以細分，其中最主要的有背斜油藏和斷層油藏。地層油藏是指因為地層因素造成遮擋條件，在其中聚集油氣而形成的油藏。在地層油藏類型中又有地層超覆油藏和地層不整合油藏的區別。巖性油藏主要是像由砂巖被泥巖所包圍，而形成一個巖性尖滅圈閉和透鏡體圈閉，在其中聚集油氣而形成的油藏。
各式各樣的油田開發方式及方法
由于油藏的多樣性，決定了油田開發方式的多樣性。人們通過長期的實踐和科學的探索，目前對油田實行有效開發的方式、方法是很多的。主要有保持和改善油層驅油條件的開發方式、優化井網有效應用采油技術的開發方式、特殊油藏的特殊開發方式及提高采收率的強化開發方式。
具體的又可分為：
利用天然油層能量的開發方式油氣要有一定的能量，驅使它從油層流到井，并上升到地面。這種能量在各個油藏中的存在條件是不一樣的。一般來說，一個油氣藏中由于地層壓力的作用，油氣和巖石都具有一定的彈性能量；油中含有較多的天然氣，當壓力下降到一定程度后，這些溶解在油中的天然氣就會逸出而產生氣驅油的能量；還有油藏中的水隨著采油過程會發生流動，產生水驅油的能量。但是一個油藏中這種天然能量是有限的，它能發揮作用的時間是很短的，尤其是油中的溶解氣，隨油一起被采出以后，地下原油就會收縮，黏度增大，這樣就會直接加大采油的難度，最終降低了原油的采收率。因此，在油田開發中對天然能量只利用彈性驅油能量，對溶解氣驅能量是不加利用的，并要給以保護，使得天然氣在油層條件下，不從油中分離出來。這樣，就產生了保持或改善油層驅油條件的問題。
保持和改善油層能量的開發方式從油藏中采出了油和氣，這就會使得地下發生虧空，從而降低地下原有的能量。為保持地下足夠的驅油能量，勢必就得向油藏中再注入相應體積的東西去彌補采出的虧空。現代油田開發中，一般采用注水或注氣的辦法來保持油層能量。因為水和氣比較容易注入油層，來源又比較豐富，一般都可以就地取得，自然也就比較經濟，以水換油或以氣換油，是很值得的。無論是注氣或注水，都要根據不同油藏的具體地質條件以及實際的需要和可能來進行，而且在油藏的什么部位注入、注入的水或氣的具體要求及處理，還有注入技術工藝、注入量多大為適宜等等，都需要經過專門的研究和設計，并通過現場試驗后，逐步實施完成。
自噴井采油開發方式凡是油井能夠自噴采油的油田(或油藏)，其油層壓力比較大，驅油能量比較足，油層的滲透率比較高。這是油田開發中最為理想的一種開采方式。因為自噴采油易于管理，采油成本比較低。所以，這樣的油田(或油藏)，更應該及時地實行注水，以保持油層內的足夠驅油能量，使油井能延長自噴期。但是，一個油田的自噴期畢竟也是有限的。之后總是要轉到用機械采油的方式來繼續開采。
機械采油開發方式這有兩種情況，有的油藏能量低，滲透性差，油井開始即不能自噴；還有是自噴開采的油藏，在油井含水達到一定程度后就不再自噴了。在這兩種情況下都只能用機械開采的方式來進行。機械采油方式的油藏同樣需要給以補充能量。
熱力采油開發方式主要是針對稠油油藏(在油層溫度條件下，地下原油黏度大于l00毫帕/秒)的開發而采用的一種方式。其基本原理主要是通過向油層注入熱水或蒸汽提高油藏溫度而降低原油的黏度，提高原油的流動度，然后把它開采出來。
以上所述的開發方式種種，花樣繁多，但是，一個油田的開發方式總是由具體的油藏條件決定的，并且是隨著這個油藏的開發進程的需要而變化，同時還隨著科學技術發展而不斷發展。
最后還要談及的是天然氣藏的地質類型，大體與油藏一樣，同樣需要補充能量來開發。但氣的組分再有變化，也不至于會影響開采，因此，對天然氣藏開采，既沒有機械采氣之談，也沒有熱力采氣之說，其開發方式相比油田(或油藏)來說，要簡單得多。
據《中國石油報》
任何一個礦藏的開發，都要講究其經濟有效性。要能夠實現投入少(少花錢)，產出多(多采礦)，最終采收率高。對一個油田開發來說，講究其有效性的目標，就是盡可能地延長油田高產穩產期，使得油田最終能采出最多的原油，有一個高的最終采收率及好的經濟效益，但是實現這個目標很不容易。
由于各個油田的地質情況不同、天然能量的大小不同以及原油的性質不同，因而對不同油田應采取什么樣的開發方式、怎樣合理布置生產井的位置、油田的年產量多少為好，這些都是油田投入開發之前必須認真研究和確定的原則性問題。
由于油田埋藏地下，是個隱藏的實體，在開采過程中，其內部油、氣、水是不斷流動、變化的，這種流變性是其他固體礦藏所不具有的特點。因此，要有效地開發油田，就得在開發過程中，不斷調整各項措施，以適應變化的情況；同時，還要不斷地改造油層，使它能朝著人們預定的、有利于開發的方向變化和發展。這是在油田開發過程中需要不斷研究和解決的問題。
另外，在油田開發過程中，始終需要有能適應地下情況變化的工程技術來實現有效的開發目標。即需要有先進的采油工藝技術、先進的監測與觀察技術、先進的油層改造技術和先進的管理方式來保證開發工程的實施。
總的來說，油田開發的過程是一個不斷認識、不斷調整的過程，需要人們具有先進的認識方法和改造技術，才能實現對它有效開發。
搞清油藏類型、選擇開發方式，是有效開發油田的前提條件
油藏類型是決定油田開發方式的基礎和依據，而開發方式不僅要適應油藏的不同特點，而且要隨著開發進程的變化而變化。因此，一個油田投入開發之前，必須認真對待這兩個問題。
油田開發工程，一般是以油藏為單元來考慮的。因為有時同一個油田內的若干個油藏的地質條件、原油性質相差懸殊，既然是不同類型的油藏，就應該區別對待，對不同油藏應有不同的開采方式和開發井網。如果幾個埋藏深度相近地質條件相似的油藏，也可以采用相同的開采方式和井網一并進行。
以含油體形態為主劃分油藏類型，分為層狀油藏和塊狀油藏。如以圈閉條件為基礎劃分，可分為構造油藏、地層油藏和巖性油藏。構造油藏的基本特點在于聚集油氣的圈閉是由于構造運動使巖層發生變形和移位而形成的。它的類型也還可以細分，其中最主要的有背斜油藏和斷層油藏。地層油藏是指因為地層因素造成遮擋條件，在其中聚集油氣而形成的油藏。在地層油藏類型中又有地層超覆油藏和地層不整合油藏的區別。巖性油藏主要是像由砂巖被泥巖所包圍，而形成一個巖性尖滅圈閉和透鏡體圈閉，在其中聚集油氣而形成的油藏。
各式各樣的油田開發方式及方法
由于油藏的多樣性，決定了油田開發方式的多樣性。人們通過長期的實踐和科學的探索，目前對油田實行有效開發的方式、方法是很多的。主要有保持和改善油層驅油條件的開發方式、優化井網有效應用采油技術的開發方式、特殊油藏的特殊開發方式及提高采收率的強化開發方式。
具體的又可分為：
利用天然油層能量的開發方式油氣要有一定的能量，驅使它從油層流到井，并上升到地面。這種能量在各個油藏中的存在條件是不一樣的。一般來說，一個油氣藏中由于地層壓力的作用，油氣和巖石都具有一定的彈性能量；油中含有較多的天然氣，當壓力下降到一定程度后，這些溶解在油中的天然氣就會逸出而產生氣驅油的能量；還有油藏中的水隨著采油過程會發生流動，產生水驅油的能量。但是一個油藏中這種天然能量是有限的，它能發揮作用的時間是很短的，尤其是油中的溶解氣，隨油一起被采出以后，地下原油就會收縮，黏度增大，這樣就會直接加大采油的難度，最終降低了原油的采收率。因此，在油田開發中對天然能量只利用彈性驅油能量，對溶解氣驅能量是不加利用的，并要給以保護，使得天然氣在油層條件下，不從油中分離出來。這樣，就產生了保持或改善油層驅油條件的問題。
保持和改善油層能量的開發方式從油藏中采出了油和氣，這就會使得地下發生虧空，從而降低地下原有的能量。為保持地下足夠的驅油能量，勢必就得向油藏中再注入相應體積的東西去彌補采出的虧空。現代油田開發中，一般采用注水或注氣的辦法來保持油層能量。因為水和氣比較容易注入油層，來源又比較豐富，一般都可以就地取得，自然也就比較經濟，以水換油或以氣換油，是很值得的。無論是注氣或注水，都要根據不同油藏的具體地質條件以及實際的需要和可能來進行，而且在油藏的什么部位注入、注入的水或氣的具體要求及處理，還有注入技術工藝、注入量多大為適宜等等，都需要經過專門的研究和設計，并通過現場試驗后，逐步實施完成。
自噴井采油開發方式凡是油井能夠自噴采油的油田(或油藏)，其油層壓力比較大，驅油能量比較足，油層的滲透率比較高。這是油田開發中最為理想的一種開采方式。因為自噴采油易于管理，采油成本比較低。所以，這樣的油田(或油藏)，更應該及時地實行注水，以保持油層內的足夠驅油能量，使油井能延長自噴期。但是，一個油田的自噴期畢竟也是有限的。之后總是要轉到用機械采油的方式來繼續開采。
機械采油開發方式這有兩種情況，有的油藏能量低，滲透性差，油井開始即不能自噴；還有是自噴開采的油藏，在油井含水達到一定程度后就不再自噴了。在這兩種情況下都只能用機械開采的方式來進行。機械采油方式的油藏同樣需要給以補充能量。
熱力采油開發方式主要是針對稠油油藏(在油層溫度條件下，地下原油黏度大于l00毫帕/秒)的開發而采用的一種方式。其基本原理主要是通過向油層注入熱水或蒸汽提高油藏溫度而降低原油的黏度，提高原油的流動度，然后把它開采出來。
以上所述的開發方式種種，花樣繁多，但是，一個油田的開發方式總是由具體的油藏條件決定的，并且是隨著這個油藏的開發進程的需要而變化，同時還隨著科學技術發展而不斷發展。
最后還要談及的是天然氣藏的地質類型，大體與油藏一樣，同樣需要補充能量來開發。但氣的組分再有變化，也不至于會影響開采，因此，對天然氣藏開采，既沒有機械采氣之談，也沒有熱力采氣之說，其開發方式相比油田(或油藏)來說，要簡單得多。
據《中國石油報》
