美國《化學與工程新聞》于7月28日按照各公司2007年化學品銷售額評選出2008年度全球化工50強。巴斯夫一舉搶過陶氏化學穩坐了四年的頭把交椅；傳統化學品生產區以外的公司增長勢不可擋，其中中國公司的表現更是不凡。
    中國公司表現不凡
     按2007年化學品銷售額排名的地區分布看，美國、西歐和日本等傳統化學品生產地區以外的公司銷售額持續增長。從2007年度的調查看，傳統化學品生產地區以外的公司總銷售額第一次超過所有日本公司的銷售額。同樣是這些公司，其占總銷售額的比例已由上年度排序時的16.2%上升至本年度的17.9%。
     在2008年度全球化工50強排名中，中國公司表現不凡。中國石化集團公司以化學品銷售額306.76億美元的業績從上年度排名第7位上升至本年度的第6 位，而中國石油集團公司以化學品銷售額134.98億美元的業績從上年度排名第25位上升至本年度的第20位，臺塑集團以2007年化學品銷售額 265.41億美元排名第10位。
    巴斯夫（化學品銷售額650.37億美元）與陶氏化學（化學品銷售額535.13億美元）分列前兩名。巴斯夫公司在2007年度曾位居次席，2008年度一舉超越了前四年一直排名首位的陶氏化學公司。殼牌公司以2007年化學品銷售額459.11億美元排名第3位，而通過收購壯大實力的英力士公司以376.86億美元的化學品銷售額名列第4位。此外，埃克森美孚公司化學品銷售額為368.26億美元，名列第5位。
    公司發展戰略各異
    盡管原料和能源成本大幅上升，但化工50強的累計銷售額仍有增長。據本年度按2007年財務業績計算的調查，累計營業利潤率從上年度的9.5%提高到本年度的10.4%。在較高油氣價格的重壓之下，化工公司正在提前2至4年重新審視其發展戰略。某些公司正在強化與中東富有石油和天然氣資源公司的關系，也有一些公司正加快進駐北非和中國，還有一些公司的發展策略是貼近消費市場。
    有些公司已開始強調產品的專業化。它們在專業收購方面尋求發展機遇，如沙特基礎工業公司收購GE塑料公司，將其改名為沙伯創新塑料公司。該收購使沙特基礎工業公司獲得GE公司7個先進的技術中心，從而增強了其現有的研究和技術資源，并使該公司以2007年化學品銷售額292.76億美元的業績在2008年度排名中從上年度的第11位上升至第7位。
    據特魯蒙特（Trumont）公司分析，與發展中國家的競爭者相比，西方公司仍在創新和客戶服務方面處于優勢地位，而亞洲一些公司的競爭力則體現在許多地區的廉價勞動力。
    并購影響排名變化
    本年度各公司的排序與2007年度相比，整體變動不大。僅有新入圍的日本昭和電工公司排名第49位，而瑞士特種化學品制造商汽巴公司因其銷售額為54億美元而無緣本年度化工50強排名。
     本次排名中的兩家公司ICI公司（排名第30位）和利安德化學公司（排名第14位）將不會在2009年度的排名中再次出現。這兩家公司已被更大的公司收購：ICI公司被荷蘭涂料和化學品制造商阿克蘇諾貝爾公司收購，利安德化學公司則被荷蘭聚合物制造商巴賽爾公司收購。
    英力士公司發跡于上世紀90年代后期，該公司通過收購其他公司的非核心資產而進入世界化工領先行列。該公司目前已從ICI公司、贏創德固賽公司、陶氏化學公司、羅地亞公司、巴斯夫公司、雪佛龍菲利浦斯公司、BP公司和北歐化工公司收購了多項業務，2008年春季又以10億美元收購了諾斯克哈德羅（Norsk Hydro）公司的聚合物業務。