9月16日，伴隨著全世界對油價的種種猜想，美國原油期貨價格急挫至每桶92美元下方（紐約交易所價格），這使我國煉油企業在忐忑中看到了盈利的希望。而就在20天前，中石油、中石化發布了上半年業績，受高油價下煉油業務的拖累，上半年中石化出現了“有史以來最難看的業績”，中石油的凈利潤也有較大幅度的下滑。同期國內地方煉油企業更是紛紛停產甚至關門。
    在國內煉油及下游石化企業經受了高油價帶來的難以承受的痛苦之后，國際油價急轉直下，僅僅兩個月，就從7月中旬的每桶超過147美元附近跌至目前的每桶90多美元。有關企業表示，要想實現盈利有賴于油價維持在較低價位，這使很多企業的心情依舊處于坐“過山車”的緊張之中。
    “中石化煉油業務在2004年以后一直陷于虧損狀態，今年上半年中石化煉油事業部虧損了460.21億元。”中石化有關人士介紹。由于煉油業務是中石化的主營業務，中石化上半年營業虧損超過237億元。國際油價的下跌使中石化看到了盈利的希望。他表示，如果國際原油價格維持在每桶95美元以下，煉油業務可能會在10月份實現盈虧平衡。中國石化下半年計劃加工原油8975萬噸，公司自產原油估計為2124萬噸，其近77%的原油都要從海外進口。
    中石油方面雖然不愿意透露其煉油業務的盈利點在哪里，但有分析人士認為，當國際油價到達100美元附近，中石油就有可能盈利，因此，現在中石油的煉油業務已經處于盈利區間。今年上半年，受煉油業務拖累，中石油的凈利潤同比大幅下降了34.5%。其副董事長兼總裁周吉平曾表示，煉油業務下半年仍是公司業務的重點。
    中國石化上海高橋石油化工公司相關負責人告訴記者，由于原油來源不同、企業設備不同、加工難易不同，不同企業煉油“保本線”不同，但通常煉油企業“保本線”在國際油價95美元以下，部分規模、技術領先的企業在國際油價110美元以下就可以保本。因此，目前的油價已經到達大多數煉油企業的“保本線”。據了解，以現在的油價計算，煉化企業生產汽油已經有盈利，生產柴油的虧損幅度也已經很小。
    同時，由于近期成品油供給已經明顯增加，地方煉油企業的開工率有所提升。前段時間一些地方煉油企業進行了產品結構調整和技術改造，使生產成本有所下降，山東等地的部分地方煉油企業按目前的油價測算已經可以盈利。山東懇利石化公司表示，如果國際原油價格能夠降到90美元/桶，企業就能確保盈利。
    不過，據了解，由于現在國內煉油企業用的原油還是一個月之前的，目前煉油還處于虧損狀態，要到四季度才會開始扭虧為盈。而這種盈利是曇花一現還是可以在較長時間內持續，還是要由國際油價來決定。樂觀的觀點認為，在全球經濟不太好的情況下，國際原油價格已經進入慣性下跌的軌道，很可能維持在每桶90美元左右或以下的位置。這樣的分析給了國內煉化企業更大的希望。
    此外，有專家呼吁國家抓緊國際油價走低的時機，進一步理順成品油價格機制，使國內煉油企業獲得更自由的發展空間。