10月21日國際油價終于小幅上揚至75.69美元，國際油價在今年7月份創下每桶147.27美元的歷史新高，隨后一路走低至目前每桶80美元以下。國際油價的暴跌對國內煤化工產業產生了明顯的負面影響。
 
    中國能源戰略研究中心主任助理郭海濤10月22日對《中國產經新聞》記者表示，國際原油價格大幅下滑擠壓了煤化工行業利潤空間，未來油價繼續走低，煤化工項目將面臨虧損危機。

    去年以來，國際原油價格不斷創下歷史新高，價格由2007年初的50美元/桶一路上漲至2008年7月11日的147.25美元/桶。隨著油價的飆升，以石油為原料的化工產品價格也紛紛創出新高。石油價格的持續高位增加了石油化工的生產成本，而以煤為原料生產的化工產品成本要低得多，這給煤化工產業的發展提供了良好的機遇。

    對利潤的追求使得從事煤化工的企業利潤暴增，煤化工項目的投資持續增加，主要涉及煤制油、煤氣化（主要是煤制甲醇以及合成氨）、煤焦化（傳統產業）。去年年底中煤能源與中石化等共同開發420萬噸/年甲醇項目和300萬噸/年二甲醚項目，項目總投資358億元，其中投資中煤能源138.59億元。
 
    神華集團也巨資投入煤化工項目，神華集團與另外兩家公司在包頭投資115.6億元開發煤制烯烴項目。神華集團正在規劃的還有寧夏、新疆、內蒙古呼倫貝爾的煤液化項目，預計投資在2000億元人民幣以上。
 
    郭海濤告訴《中國產經新聞》記者，煤化工行業發展具有很大的不確定性。油價高位運行時，煤化工的確具有成本優勢，一旦油價下跌，煤化工馬上就會面臨成本壓力。

    表現最明顯的是煤制油項目，本報9月11日《煤制油再遭“急剎車”》曾報道國資委緊急叫停煤制油項目的相關情況，煤制油的技術很復雜，不同的煤種找到合適的技術很難。政府已經意識到，大規模建設煤制油項目現在的時機還不成熟。

    煤炭專家李朝林對《中國產經新聞》記者表示，煤炭價格與原油價格相比是有優勢的，把煤制成油，效益應該很可觀。但目前原油價格下跌后，煤化工的這一成本優勢將不存在。

    郭海濤指出，以目前的油價計算，現在煤化工項目還能有一定利潤空間，但這個空間已經不斷被壓縮，如果油價持續走低到50~60美元關口，煤化工行業就會面臨虧損。在國內外經濟下滑趨勢明顯的情況下，國際油價在投機資本不斷撤退時已大幅度回落，石油價格短期內很難有太大的上漲空間。

    郭海濤表示，當初上馬煤化工項目是出于保障國家能源安全的戰略考慮，我國富煤少油，國家發展煤化工實際上一方面是出于減輕對進口原油依賴的戰略考慮，另一方面才是考慮原油價格持續走高、煤化工具有明顯的成本優勢。近期原油需求減弱、價格大幅回落，而我國自身的煤炭市場也面臨資源緊缺和價格上漲的問題，長遠來看，防止盲目發展和投資過熱，規范和引導煤化工產業健康具有重要意義。