雖然金融市場泡沫的破裂使全球經濟陷入衰退之中，然而肥皂和清洗劑市場有望先于其他行業走出困境。

    過去一年來，歐美的建筑市場首當其沖受到金融危機影響，臨近崩潰邊緣，隨后汽車行業陷入倒退，需求異常低迷。與這兩個行業相比，作為日常消費品的肥皂和清洗劑行業受金融危機的影響要小得多。
   
    生產商對前景樂觀

    雖然去年化學工業深受原料瘋漲、能源價格大幅波動及產品需求銳減等不利因素影響，肥皂及清洗劑消費量有所下降，特別是商用清洗劑需求出現一定萎縮，但肥皂及清洗劑制造商對于市場前景仍保持樂觀態度。

    德國漢高公司負責全球市場研究的副總裁威利·斯格羅夫表示：“從整體環境上看，我們無疑要渡過一段漫長的冬季，但我和業內其他人看法一致，即從2009年下半年起，清洗劑市場將開始回升。目前尚未看到將會對清潔劑、除污劑、洗面奶等產品產生較大影響的因素，因此我對市場前景看好。”

    專家稱，盡管受金融危機影響，消費者不再大手大腳花錢，但陶瓷器皿不會從他們的購物清單上消失。至少從目前來看，這類物品的需求量不像其他產品那樣出現明顯萎縮。因此，家用清潔用品需求量不會出現太大變化。不過，工業清洗用品及飯店等商用清洗用品的需求量確實有下降的跡象。

    專家分析指出，對工業清洗劑及商用清洗劑需求下降并不難理解，因為去年以來大量工廠關閉、不少公司裁員減成本，人們坐飛機出差、到飯店住宿的次數少多了，這些場所所需的清洗用品用量也隨之減少。但家用清洗劑市場則不同。人們減少在外消費的同時，相應地在家時間變多了，家用清洗劑的用量將隨之增長。

    消費習慣發生改變

    德國贏創高施米特公司副總裁兼家用護理品部的總經理大衛·德古爾喬稱，周邊的經濟環境發生改變使消費者的消費習慣有所改變。在經濟環境寬松時，人們在購買家用清洗劑時比較隨意，多花點錢也不太在乎。現在人們開始理性消費。受此影響，目前該公司家用清洗劑消費量較以前下降了10%。

    雖然在當前不利的經濟環境下，消費者開始精打細算，但隨著生產廠越來越注重產品的經濟性并不斷減少其碳足跡，清洗劑市場呈現了這樣的消費趨勢——成捆簡易包裝產品及濃縮配方產品越來越受青睞。

    此外，生產廠及零售商過去幾年大力宣傳的可持續發展理念已深入人心，并開始左右他們的購買習慣。

    綠色產品廣受推崇

    德國科寧公司家用護理化學品全球市場總監麗塔·科思特表示，盡管市場環境惡化，但隨著公眾環保意識的增強，人們還會繼續選擇綠色產品。她堅信，綠色產品市場不會出現萎縮。科寧一直看好綠色產品的發展前景，今后還將繼續加大在綠色產品方面的投資。

    工業界也一直強調環保的重要性。近年來，清洗劑制造商積極行動起來，想方設法減少溫室氣體排放。為此，清洗劑生產商采取了很多措施，如減少包裝材料的應用，減少運輸費用，減少物料消耗及推廣應用天然油脂類化學品。

    即使在當前不利的金融環境下，在新產品的開發方面，生產商也沒有停下來吃老本，而是繼續投入資金加強研發，以便推出性能更優也更綠色的產品。

    德古爾喬說：“越是這種時候，越不能停下來消極等待，因為市場不會一成不變。比如，歐洲實施的REACH法規，迫使我們對所用的原料進行必要的調整。同時，還有一些原材料的成本在2007年和2008年增長很多，我們就此在研發中增加了與原料替代有關的創新內容。”

    4個月前，贏創向市場投放了一款源自植物的清洗劑。新產品不僅性能優、效率高且符合可持續發展理念。科寧公司3個月前推出一款綠色產品植物型珍珠蠟分散劑，深受市場歡迎，而這類產品以前以環氧乙烷和胺為原料。陶氏化學則準備在今年初推出一種新型清洗劑。

    另據報道，目前歐美主要公司推出的清洗劑新配方中，85%的成分采用了像棕櫚油或甜菜這樣的可再生原料，比市場50%的平均值高得多。