美國總統奧巴馬5月19日宣布了美國史上最嚴格的汽車節能減排標準，其目標是到2016年，美國境內新生產的客車和輕型卡車每100千米耗油量不超過 6.62升，二氧化碳排放量也比現有車輛平均減少三分之一。這為塑料生產商帶來了福音，因為今后汽車生產商將傾向于使用更為輕質的塑料部件和開發混和動力汽車。然而對于本已因衰退受創、同時面臨氣候監管壓力的煉油業來說，可謂雪上加霜！　　

　　塑料件質量比或增5倍　　

　　這項計劃將在2012年開始實施，此后汽車節能標準平均每年提高5%以上，2016年實現預定目標。據總部位于英國倫敦的石油化工咨詢公司國際e化學公司總裁保羅·霍金斯表示：“新標準的出臺意味著客車和輕型卡車生產商不得不采用更為輕質的材料以替代當前的金屬和玻璃材料，這將給聚合物生產商提供一個巨大的商機。”　　

　　在全球經濟持續低迷以及包括通用和克萊斯勒在內的各大汽車公司紛紛宣布關停生產線的困境下，塑料產業正在困境中苦苦掙扎。新標準的出臺無異于給本已岌岌可危的塑料產業注入了新的增長動力。不過新標準不會在短期內對塑料生產商有所幫助，因為從出臺到實施還要經歷一個過程，至少要到2012年利好才會有所體現。　　

　　美國密歇根大學汽車研究院的助理研究員布魯斯·貝爾佐夫斯基（Bruce Belzowski）表示：“汽車工業要在2016年達到新出臺的標準將極具挑戰性，汽車生產商只能借助于塑料部件的應用。”　　

　　美國化學委員會（ACC）的吉姆·庫博（Jim Kolb）稱：“新標準的出臺可能會使汽車中塑料部件質量比增長5倍之多，汽車生產商將被迫采用更多的輕質塑料以及塑料混合材料。目前，汽車中所使用的塑料質量約占到整車的10%左右，到2020年這個比值可能達到50%。”

　　鋰電池推廣進程加速　　

　　除了更為輕質的塑料汽車部件外，塑料生產商還可能受益于混合動力汽車的發展。特別是，由于需要大量的塑料原料，應用于電動汽車上的鋰電池已經吸引了化工生產商關注的目光。雖然當前鎳氫電池仍統治著整個電動汽車市場，但鋰電池的發展前景更好。鋰電池相對于鎳氫電池而言具有質量更輕和體積更小的優點，此外還具有更大的電池容量和較好的耐熱性能。　　

　　埃克森美孚公司近來在韓國龜尾投資達3億美元的工廠生產鋰電池隔離薄膜以滿足市場需求的增長。同時，通用汽車公司也正在傾向于采用鋰電池作為電動汽車的動力源，公司將在明年投放市場的雪佛蘭沃特（Volt）電動汽車上使用鋰電池作為動力源，這種電動車充一次電可以行駛40英里。美國汽車重鎮密歇根州不久前宣布，包括陶氏化學合資公司在內的四家公司將在該州研發和生產鋰電池。

　　但貝爾佐夫斯基表示，鋰電池計劃只能被視為長期的發展遠景，就中短期而言，汽車生產商的唯一選擇是只能使用更多的塑料部件。　　

　　煉油業前景雪上加霜　　

　　分析人士指出，新標準的實施意味著美國市場的汽油需求將大幅度減少。總部位于華盛頓的一家咨詢公司分析師布克說：“汽油需求的大幅減少將打壓煉廠利潤率，并迫使煉油商重新估量投資巨大的擴能計劃。”布克預計，到2016年，該舉措可令美國汽油需求每年減少約23億加侖，降幅為1.6%。這種前景可能促使煉油商更大幅度地削減投資計劃。而此前因金融危機以及全球能源需求前景黯淡等原因，煉油商已急劇減少投資。　　

　　此前美國仍有一些煉油商宣布擴大煉油產能，其中包括蒙提瓦公司（Motiva Enterprises）計劃將得州Port Arthur煉油廠規模擴大超過一倍，馬拉松石油公司計劃提高位于路易斯安娜州Garyville的煉油廠產能。不過在新標準出臺后，這些煉油商可能將重新審視已宣布的擴能計劃。