2009年，我國北方11個主要發煤港口共發運煤炭4.39億噸，其中發運內貿煤炭4.15億噸。去年，受金融危機影響、國內經濟處于復蘇期，煤炭市場受煤炭資源緊張以及進口煤大量涌入等影響，北方港口全年完成煤炭發運數量同比前年竟然減少了2838萬噸，其中內貿煤炭同比減少了586萬噸，減少的并不多，外貿煤炭同比減少了2252萬噸。

    在各發煤港口中，秦皇島港是主要樞紐港，全年完成煤炭吞吐量2.06億噸，占北方港口煤炭發運總量的47%。由于煤炭市場外部環境不好，秦皇島港完成煤炭運量雖已超過設計能力1.93億噸，但與其最大運行能力(2.5億噸)相比還有很大差距，尚有3000-4000萬噸運量可以挖掘。唐山港(包括京唐老港區、國投京唐港區、曹妃甸港區)完成煤炭吞吐量4885萬噸，由于曹妃甸煤一期尚未完全發揮作用(設計年通過能力5000萬噸，去年只完成923萬噸)，因此，唐山港煤炭運能還有待于發揮。天津、黃驊港處于第二集團軍，雖也稱得上是煤運大港，年吞吐能力在8000萬噸左右，但由于沒有新的碼頭投入使用，兩港發展潛力不大，今后幾年還將維持在8000萬噸水平。其余青島港、連云港等港口，既無碼頭發展計劃，也無鐵路運力支持，發展潛力不大。北方港口在今明兩年能夠增加運量的，只有秦皇島港和唐山港，兩港中的秦港可通過內涵式發展，即：挖掘潛力、提高效率來增強運輸能力，而唐山港可以通過外延式發展，即依靠發揮曹妃甸煤一期起步工程(年運輸能力5000萬噸，去年只完成923萬噸，今年計劃4500萬噸)，以及國投京唐港區(年運輸能力3500，去年完成2500萬噸，今年計劃達產)來提高運輸能力。

    從前年年初，南方的冰凍雨雪災害來看，在關鍵時刻要想保證南方的能源需求僅僅依靠大秦鐵路和神朔黃鐵路是不夠的。國家發改委有關部門研究認為，在對現有大秦線進行擴能改造的同時在北通路區域內建設第三通道，并開辟唐山港曹妃甸港區為新的煤炭裝船港，將是加快我國北煤南運、打破煤炭供需瓶頸的根本措施。

    現有第一通道大秦線主要運晉煤，主要從秦皇島下水。第二通道神朔黃線主運神府東勝煤，主要從黃驊港下水。新建第三運煤通道將以內蒙西部、陜西北部和寧東為集煤腹地，可大大促進山西以外地區煤炭資源的開發和全國煤炭生產布局的調整，對保證我國煤炭生產的長期穩定和國家能源安全將起到重要作用。醞釀多年的西煤東運第三條煤炭外運通道，已經通過國務院批準，開始實質性運作，一期工程已經開工，大通道起點設在鄂爾多斯的準格爾，終點入海港口在唐山曹妃甸，全長1000余公里，遠期年設計運能2億噸。據介紹，全部工程將分兩段建設：一期張家口到唐山的張唐鐵路，今年已經開工；二期準格爾到張家口，今年開展前期工作，計劃明年動工。第三條煤運通道圍繞鄂爾多斯、錫林郭勒至曹妃甸兩條鐵路下海通道，及鄂爾多斯、錫林浩特、白音華、霍林河、呼倫貝爾等地區煤炭集運鐵路建設。據悉，目前內蒙古煤炭外運通道只有通過大秦線和神朔黃線兩條通港鐵路，只能通過準朔線、呼準線、大包線連接到大秦線和神朔黃線上外運下水。內蒙古自治區去年產煤6.05億噸，年外運內蒙煤炭只有1.5億噸，還遠遠不能滿足要求，鐵路運力成為主要“瓶頸”。與第三通道配套的唐山港曹妃甸港區共分三期工程建設，未來發展規劃為2億噸煤炭運量。曹妃甸煤碼頭一期工程擁有5-15萬噸級煤炭專用泊位4個，設計年通過能力5000萬噸，已于去年四月份投產，近期可依靠遷曹線(河北遷安到曹妃甸)分流大秦鐵路貨源進行下水運輸，遠期將成為“第三通道”的出海口。

    地處唐山南部的渤海灣西岸的曹妃甸，為一帶狀沙島，位于天津港和唐山港京唐港區之間，這里30米海岸線長達6公里之多，且不凍不淤，是渤海灣唯一不需要開挖航道和港池即可建設30萬噸級大型泊位的天然港址。國投曹妃甸港口有限公司是國家開發投資公司全資子公司國投交通公司與河北省建設投資公司、秦皇島港、廣東珠江投資有限公司、唐山市建設投資公司按照現代企業制度組建的有限公司。公司于2005年6月1日注冊成立，主要任務是建設運營曹妃甸專業煤炭碼頭，滿足國家西煤東調、北煤南運的需求。作為北煤外運系統的配套項目，根據當前曹妃甸港區總體布局規劃，曹妃甸煤碼頭近期為配合大秦線擴能的要求，中遠期將與“煤運第三通道”相配套。規劃建設5-10萬噸級煤炭泊位16個，年煤炭下水能力2億噸，分兩期四個單元建設，其中一期(1億噸)分為“一期起步”，“一期續建”兩個工程，“一期起步”工程設計通過能力5000萬噸，去年完成煤炭吞吐量923萬噸。

    去年年底到今年年初的北方寒潮惡劣天氣，一度造成環渤海港口：秦皇島、唐山等港封航15天左右，嚴重影響了海上煤炭運輸，造成沿海電廠用煤告急。而處于黃海海域的日照等山東港口影響不大，因此，開辟新的運煤通道也迫在眉睫。為保證國家能源安全，打通煉焦煤的出海口。去年，山東、山西兩省在北京簽訂了《能源交通戰略合作框架協議》。根據協議，兩省將共同努力實施“出海鐵路大通道”工程，建設山西中南部呂梁市到山東日照的鐵路，這條鐵路將以中國最大的煉焦煤生產基地河東煤田所在地：山西省呂梁市為起點，而日照港被選定為晉中南部通道的出海口。計劃起點于呂梁所在的河東煤田,這里是中國最大的煉焦煤生產基地。橫貫山西、河南、山東三省的中國“西煤東調”重要鐵路山西中南部鐵路通道于去年12月22日開工建設。該鐵路全長1200公里,起點山西興縣瓦塘站，穿越呂梁山、太岳山、太行山、沂蒙山，途經山西、河南、山東3省12市，終點為山東省日照市，鐵路部分投資約700億元,配套港口投資約300億,由山西與河南、山東及鐵道部共同出資建設。目前，日照港的煤炭吞吐能力為4500萬噸，為配合晉中南部煤炭通道的建設，日照港將分四個階段建設吞吐能力為2億噸的配套碼頭，另外還有1000萬噸焦炭輸送能力，全部完工后，日照港煤炭及制品吞吐能力總共達到2.55億噸，將成為煉焦煤的主要出海口。山西中南部出海鐵路通道建成后，將跨越山西河東、汾霍、沁水、晉東南煤田、河南鶴壁礦區、山東兗州礦區等中國重要的焦煤生產基地，可極大緩解煤炭能源鐵路運輸的壓力，保障國家能源需求。

    長期的煤電價格之爭使電力企業在全力爭取煤炭資源、投資建煤礦、增加煤炭自給率的同時，也開始投資建設煤炭裝船碼頭。為保證電力用煤的可靠供應，加快內蒙東部能源的開發，國家幾個大型發電集團：中電投、大唐、華潤、華能、國電集團著手在遼寧省投資建設2.1億噸的大型煤炭輸出碼頭，分別位于遼寧省葫蘆島、錦州、營口三個緊鄰港口，以打通蒙東能源基地與東南沿海地區的煤炭運輸通道。據了解，蒙東(東北)煤炭基地主要包括16個礦區，是國家規劃的13個基地中最大的一個，也是煤炭儲量最豐富的一個。據錦州市政府去年9月1日發布的消息稱，遼寧省錦州港與中電投簽訂的投資新建“錦州港專業化煤炭碼頭工程”和存儲設施的合資合作項目已正式通過國家立項，并通過國家環保部的環評審批。按照協議，中電投將投資50億元在錦州港建設4個大型深水泊位，設計年吞吐能力5000萬噸。此外，華潤集團擬投資40億元在錦州港建設4個5萬噸級大型泊位項目，也正在申請國家立項審批，兩家特大型電力集團建設項目總計年吞吐能力將近億噸。遼寧葫蘆島市政府、大連港集團、大唐國際遼寧分公司、國電東北電力公司簽署建設葫蘆島中港區煤炭碼頭項目戰略合作框架協議，規劃建設年通過能力5000萬噸的煤炭碼頭，將于今年開工建設。華潤電力與錦州港簽訂了《合資建設錦州港第三港池煤炭泊位及碼頭配套設施項目》的框架，保證2010年煤炭通過能力達到2000萬噸，2013年達到3000-4000萬噸。華能集團還與營口港合作建設2000萬噸級煤碼頭。日前，國家發改委已經核準錦州煤炭碼頭一期工程。該工程擬建設3個7萬噸級煤炭裝船泊位，年裝船能力3500萬噸。

    未來5-10年，我國煤炭裝船港口將形成四大家齊頭并進的局面，秦皇島、唐山兩港率先實現2億噸煤炭吞吐目標，兩港以山西北部、內蒙西部為主要貨源腹地，以大秦線、第三通道為依托，成為動力煤的主要出海口。而日照港也將成為2億噸煤炭下水港，以山西南部煉焦煤為主要貨源腹地，以新線(呂梁到日照)為依托，成為煉焦煤的主要出海口。而遼寧三港也能夠成為2億噸煤炭下水港，以內蒙古東部煤田為主要貨源腹地，成為褐煤的主要出海口。以上煤炭通道的建設將為緩解煤炭運輸緊張壓力，加快西煤東調、北煤南運步伐，滿足電力用煤需求起到重要作用。