2008年全球經(jīng)濟危機后橡膠價格和產(chǎn)量下滑，不過隨后中國的經(jīng)濟刺激和寬松信貸環(huán)境令汽車銷售激增，導致橡膠需求意外大漲。此后美國和歐洲復蘇推動需求出現(xiàn)第二波上行。

    前有中國轎車銷量激增，歐洲和美國輪胎生產(chǎn)商需求強勁，后有糟糕的天氣影響供應，橡膠價格料將在未來數(shù)月維持在紀錄高位附近。同時，橡膠樹老齡化和勞動力短缺同樣可能阻礙主要橡膠生產(chǎn)國的擴產(chǎn)計劃，進一步支撐橡膠價格。

    據(jù)路透社報道，天然橡膠生產(chǎn)國協(xié)會(ANRPC)經(jīng)濟學家Jom Jacob表示:“輪胎業(yè)通常通過緩慢漲價的方式將成本上升的壓力轉嫁給消費者，每次漲價3%-5%。
 
    2月天然橡膠價格觸及每公斤6.40美元的紀錄高位，較一年前的價格翻倍，不過普利司通、米其林和固特異輪胎(Goodyear Tire))等輪胎生產(chǎn)商的需求沒有下降的跡象。米其林將最高提價12%。固特異輪胎季度虧損小于市場預期，因利潤率更高的輪胎銷售抵消橡膠成本上升的影響。  

    逾70%的天然橡膠用于生產(chǎn)汽車輪胎，即使主要生產(chǎn)國想要擴大種植園來提高橡膠產(chǎn)量，他們?nèi)钥赡苡龅揭恍﹩栴}，如天氣因素。拉尼娜氣候導致去年和今年初東南亞大部地區(qū)大量降雨，令收割中斷。占全球產(chǎn)量70%的泰國、印尼和馬來西亞三國進入干燥的冬季，將進一步減少今年上半年膠乳產(chǎn)量。

    “即使生產(chǎn)商已經(jīng)開始大范圍種植橡膠樹，這些樹的樹齡較年輕，仍將需要最多七年才能開始生產(chǎn)膠乳···因此未來幾年價格不會下跌。”Phillip Futures投資分析師Chung Yang認為。

    供應擔憂和中東與北非動亂推高油價，推助東京工業(yè)品交易所(TOCOM)期膠觸及每公斤535日圓(6.54美元)上方的紀錄高位，亦提振現(xiàn)貨市場人氣。

    國際橡膠研究組織(IRSG)預期，2011年包括天然橡膠和合成橡膠在內(nèi)的全球橡膠需求將達到2，550萬噸，高于2010年的2，390萬噸。

    天然橡膠生產(chǎn)國協(xié)會預期，2011年其會員國天然橡膠產(chǎn)量為970萬噸，較上年增加近5%，這些國家的產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的92%。

    2010年年終庫存預計為約93.5萬噸，較上年低逾20%。

    根據(jù)天然橡膠生產(chǎn)國協(xié)會的數(shù)據(jù)，價格上漲驅使一些生產(chǎn)國計劃今年提高產(chǎn)量，其中馬來西亞計劃增產(chǎn)11.8%，而擴產(chǎn)計劃最大的柬埔寨計劃增產(chǎn)不超過60%。

    泰國農(nóng)業(yè)部稱，今年計劃擴大12.8萬公頃(31.63萬英畝)的種植面積，2004年以來已擴大16萬公頃。目前泰國橡膠種植面積為190萬公頃。泰國是全球最大的橡膠生產(chǎn)國。 該國計劃今年出口290萬噸橡膠，高于去年的270萬噸。

    印尼橡膠協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，全球第二大生產(chǎn)國印尼計劃今年生產(chǎn)308萬噸橡膠，較2010年的280萬噸高10%。
 
    勞動力短缺可能影響目標產(chǎn)量

    新興出口國柬埔寨今年預期生產(chǎn)63，200噸橡膠，高于2010年的44，500噸，全部用于出口。柬埔寨政府給予外商投資橡膠稅收優(yōu)惠和長期特許權。受此影響，該國產(chǎn)量料將在2015年以前升至8萬噸，屆時越南投資者種植的橡膠樹將成熟并開始產(chǎn)膠乳。

    但是一些國家可能無法達到他們的目標，因過度收割可能導致產(chǎn)量下降。去年11月的洪水令泰國失去1.6萬公頃的橡膠樹。

    價格回調?

    盡管下半年價格可能出現(xiàn)回調，下跌料將短暫，即便是政府開始升息以控制通脹。

    2010年中國轎車銷量創(chuàng)新高，今年1月上升16.2%，暗示輪胎用橡膠的需求將繼續(xù)強勁。考慮到中國經(jīng)濟強勁，1月天然橡膠進口減少料將是暫時性的。