世界第二大純堿制造商——印度塔塔化工公司近日預測，由于原料和能源成本持續上升，今年全球純堿市場供應將繼續偏緊。

    塔塔化工公司北美地區副總裁和總經理克里斯·杜維爾近日在接受媒體采訪時表示，今年該公司所產純堿基本上已銷售一空，并將以滿負荷運行。“由于世界上純堿生產絕大多數采用合成法，石油焦、原鹽和能源成本持續上升，必將推動價格上漲。”杜維爾補充說。目前全球純堿的年產量為4500萬～5000萬噸，其中天然礦原料法產量僅1400萬～1500萬噸。

    塔塔化工北美公司在美國懷俄明州綠河擁有一座250萬噸/年的天然礦原料法純堿裝置。“北美天然礦原料法純堿仍然成本最低，僅為60美元/噸。過去10年來，與中國的合成法相比，天然法每噸已經便宜了100美元，價差正在拉大，美國純堿生產成本優勢明顯。”杜維爾稱。市場供應緊張，加上全球需求繼續增長，塔塔化工北美公司正在研究對綠河生產設施進行擴能。考慮到全球需求增長，塔塔化工北美公司計劃通過脫瓶頸改造使其產能每年擴大2%～3%，希望今年年底完成擴能的可行性研究。

    杜維爾指出，目前印度年人均純堿使用量僅為4～5磅，而美國年人均純堿使用量大約為35磅。由此可見，未來15～20年印度市場存在巨大商機。

    截至2010年，全球純堿生產能力為5920萬噸。比利時蘇威、印度塔塔化工、美國富美實分列全球三甲。

    據ICIS的統計數據顯示，截至4月6日，中國重質純堿現貨價格為250美元（噸價，下同，FOB），一年前的價格為205美元（FOB）；美國重質純堿4月合約價格為179美元，去年同期價格為171美元。