日前，國家發改委副主任、國家能源局局長劉鐵男在西氣東輸三線開工儀式上表示，天然氣是清潔能源，必須高效節約利用。要堅持統籌資源供給和市場開發，加快完善天然氣價格機制，加強天然氣利用政策引導。這被業內視為天然氣價格改革將加快推進的信號。此前，就有消息人士也透露，全國天然氣價格改革過渡方案已經完成并遞交給國家相關部門，最快可能在年底公布。

業內人士表示，目前正是天然氣市場快速發展的關鍵時期，理順價格機制對市場的發展至關重要，而且改革宜早不宜晚，早，遇到的阻力也小，付出的代價小。

正是基于這樣的出發點，從去年12月26日起，天然氣價格改革在廣東、廣西試點。業內人士表示，目前來看，試點地區的成效顯著，上游競爭機制日趨完善，下游的消費者也從中獲利。下一步，就是要繼續擴大試點范圍。

實際上，天然氣價格形成機制的發展歷史與石油、煤炭基本相同，但由于天然氣占能源結構比例小，以往沒有受到應有的重視，改革進程相對慢得多。而近年來，隨著天然氣的優勢越來受重視，能源消費中的占比也逐漸加大，天然氣價格改革的必要性也越來越凸顯。

據行業快報統計，1-9月，天然氣產量790億立方米，同比增長6.2%；進口天然氣約合305億立方米，增長35.5%；天然氣表觀消費量1065億立方米，同比增長13.6%。

此外，據了解，以中亞天然氣為主供氣源，經過中國10省區的西氣東輸三線工程，將年供應天然氣300億立方米。在西氣東輸一線、二線的帶動下，中國跑步進入天然氣消費時代，成為全球天然氣消費增長最快的經濟體。

雖然天然氣的消費量在快速增加，但據劉鐵男透露，我國天然氣的對外依存度已由2007年的5.8%上升到今年預計的30%。同時，我國儲氣能力建設滯后，儲氣比僅為2%，遠低于12%的國際水平。不僅建設任務十分繁重，而且價格體系也尚未理順，這將直接影響到供氣安全。

業內人士表示，如果價格機制不理順，很難吸引更多的投資者進入市場，而市場也很難獲得更大發展。