10月18日，工信部網站公布了《稀土行業發展規劃(2016-2020年)》，提出到2020年，形成合理開發、有序生產、高效利用、科技創新、協同發展的稀土行業新格局，行業整體邁入以中高端應用、高附加值為主的發展階段，充分發揮稀土應用功能的戰略價值。

在創新能力方面，《規劃》提出，建成若干家技術一流、裝備先進的創新中心，取得一批突破性成果，具有自主知識產權的高端稀土功能材料及器件達到或接近國際先進水平。重點企業研發費用占營業收入比重從3%提高到5%。

《規劃》還提出，80%以上關鍵性高端稀土功能材料和器件基本滿足新一代信息技術、高端裝備、新能源汽車、高性能醫療設備、節能環保、國防科工等領域的應用需求。主要稀土功能材料產量年均增長15%以上，中高端稀土功能材料占比顯著提升，產業整體步入中高端發展階段，躋身全球稀土技術和產業強國行列。

為實現目標，《規劃》還提出了“十三五”期間需要完成的六項主要任務：強化資源和生態保護;支持創新體系和能力建設;推動集約化和高端化發展，調整優化結構;加快綠色化和智能化轉型，構建循環經濟;推動利用境外資源，加強國際合作;打造新價值鏈。

《規劃》還明確了以下六大重點工程：稀土公共服務和創新平臺建設工程;稀土基礎研究重點工程;稀土高值利用工程;稀土綠色升級改造工程;稀土行業兩化深度融合工程;稀土綠色應用工程。

據悉，我國稀土行業發展目前仍存在一些問題，主要表現在：資源保護仍需加強，私挖盜采、買賣加工非法稀土礦產品、違規生產等問題時有發生;持續創新能力不強，核心專利受制于人，基礎研究整體實力有待提升;結構性矛盾依然突出，上游冶煉分離產能過剩，下游高端應用產品相對不足，元素應用不平衡;相關法律體系仍不完善，一些地方政府監管責任尚未完全落到實處。